除泰国以外的东盟９国与韩国１６日在马尼拉正式签署了旨在削减商品关税的自由贸易协定。
菲律宾贸工部新闻官员说，这一自由贸易协定是根据去年１２月韩国和东盟国家签署的关税减让协议而最终达成的，并将为双方在２０１２年前建立一个“韩国－东盟自由贸易区”打下基础。
但同时，这一自由贸易协定允许韩国和每个加入该协定的东盟国家为保护本国特定产业，最多选择４０种产品列为关税减让的例外项目。因反对韩国将进口大米列为其在自由贸易协定中的例外项目，作为东南亚地区主要的大米生产国泰国表示，暂时无法加入这一协定。
泰国代表说，缔结自由贸易协定的时间表对泰国来说过于紧迫，泰国无法解决其国内的大米出口问题。
２００４年１１月，东盟各国已与中国签署了自由贸易协定，计划在２０１０年之前建立一个世界上最大的自由贸易区。