“我国的机械工业伴随着社会的风云变化，与祖国的命运息息相连，承载着光荣和梦想，走过了不平凡的历程。为建立中国的现代工业、现代科技、现代国防、现代教育体系，为中华民族的抗争、崛起和伟大复兴做出了自己的贡献。”原国家发改委副主任、国家能源局局长张国宝在第九届中国工业论坛的演讲中，开宗明义地赞美道。
据统计，2009年我国机械产品销售额达到1.5万亿美元，跃居世界第一，成为全球机械制造第一大国，国内市场占有率达到85%。“我国装备制造业的进步是中国工业发展的缩影，是中国从半封建半殖民地旧中国，在中国共产党领导下走向民族复兴、祖国强盛的写照。”张国宝说。
从蹒跚起步到成长壮大
“回顾中国电机工业的发展史，我们充满了骄傲和自豪。”张国宝说，在中国电机工业的发展历史当中，中国电机起步比西方国家还晚了七八十年。在旧中国，由于装备工业落后，电机工业的出现甚至比电力工业还要晚了38年，从1905年天津教学品制造所生产出的教学用实验电机，1917年上海华生电器厂研制成功中国第一台实用直流发电机，中国的电机工业才蹒跚起步。
中国近代史上，敌不过西方国家的坚船利炮，受尽屈辱，正是在这样的时代大背景下，诞生于积贫积弱的电机工业，不畏列强的围困，冲破半封建半殖民地的桎梏，经历了国民党政府的专制统治，在慢慢长夜中寻着依稀星光蹒跚缓行。但是到了1949年全国解放的时候，仅有184.9万千瓦的装机容量，且几乎全部是进口设备。
1954年，新中国生产的第一台汽轮发电机，仅有6千千瓦。而如今我国已经拥有11.44亿千瓦的装机容量，与美国并列为世界上电力装机容量最多的国家，是解放初的620倍，改革开放初的17.6倍。以生产单机100万千瓦的超超临界发电机组55台，在建25台，成为世界上使用该高参数机组最多的国家。
上海外高桥三期电场使用上海发电设备集团生产的该型机组每千瓦时275克标准煤的煤耗，达到了世界先进水平。从2004年起，我国平均以每年1千瓦装机容量的速度增长，创造了世界电力史上的奇迹。
特别是近几年，国产设备已经有了绝对的竞争优势，不仅国内电站全部采用了国产设备，2008~2012年分别出口发电机组1452万千瓦、1648万千瓦、
1540万千瓦、3012万千瓦、1584万千瓦，五年共计出口9236万千瓦的发电设备。其中2010~2012年，仅这三年向印度出口4639万千瓦，成为世界上最重要的电力设备提供者。
2000年，我国机械工业总产值达到1.44万亿元，2005年达到4万亿元，2010年达到14.38万亿元，平均年均增长25%。2010年，资产总额10.4万亿元，“十一五”比“十五”翻了一番，相当于五年再造了一个中国的机械工业。“近年，我国装备制造业进步很快，用国产装备武装中国是几代中国人的梦想，我认为这个梦想现在百分之八九十实现了。”张国宝说。