随着中国-东盟自由贸易区的全面启动，中国企业与泰国等东南亚国家的经贸往来越来越紧密。数据显示，2009年东莞与东盟的进出口总量72亿美元，2010年超过100亿美元，增长45%，去年达到117亿美元，增长11.8%.
其中，东莞市与泰国的经贸往来占有重要份额，2009年与泰国进出口贸易17.8亿美元，2010年为24亿美元，2011年达25.7亿美元，增长7%.
为了进一步鼓励扶持民营企业到境外投资、设立商品展销中心和境外营销网络等，去年，东莞市加大对企业“走出去”投资方面的扶持力度，比如对企业境外投资的前期费用、境外专利申请、境外广告与商标注册、境外并购等给予资助。
事实上，据国际模协秘书长罗百辉透露，东南亚市场有近6亿消费者，泰国有近6700万人口，消费市场庞大。同时，东莞与泰国在产业上具有较好的互补性，东莞的电子产品、机械制造、模具、新能源等在泰国有极强的市场竞争力，从开拓海外市场来说，企业以泰国作为跳板进军东南亚市场，是个较好的选择。
链接： 近年来，东莞市厚街镇充分利用现有资源，加快打造制鞋、家具、五金模具等七大产业集聚区，不断为做大做强支柱产业建设重大的发展平台。
据了解，目前厚街镇已聚集了规模以上家具企业400多家、制鞋企业500多家，电子信息和机电业的年出口额占全镇的80%。同时，汽车配件、五金模具、黄金珠宝、装备制造等一批新兴产业也崭露头角，逐渐形成年产值约10亿美元的产业集群。但这些企业90%都分布在各个社区，一定程度上削弱了产业集聚效应。为改变这种分割状态，促进产业更好的发展，厚街镇今年确立建设“产业集群社区圈”，以整合资源、错位发展。如新塘、双岗片区今后将重点发展会展业、家具业和物流业，溪头、宝塘、沙塘片区将重点发展电缆业，河田、寮厦片区将重点发展皮料与鞋材等等，以充分发挥社区的产业基础和优势。