蝶阀又叫翻板阀，是一种结构简单的调节阀，同时也可用于低压管道介质的开关控制。蝶阀是指关闭件(阀瓣或蝶板)为圆盘，围绕阀轴旋转来达到开启与关闭的一种阀，在管道上主要起切断和节流作用。蝶阀启闭件是一个圆盘形的蝶板，在阀体内绕其自身的轴线旋转，从而达到启闭或调节的目的。蝶阀适用于发生炉、煤气、天然气、液化石油气、城市煤气、冷热空气、化工冶炼和发电环保等工程系统中输送各种腐蚀性、非腐蚀性流体介质的管道上，用于调节和截断介质的流动。
蝶阀所适用的场合：
蝶阀适用于流量调节。由于蝶阀在管路中的压力损失比较大，大约是闸阀的三倍，因此在选择蝶阀时，应充分考虑管路系统受压力损失的影响，还应考虑关闭时蝶板承受管道介质压力的坚固性。此外，还必须考虑在高温下弹性阀座材料所承受工作温度的限制。
蝶阀的结构长度和总体高度较小，开启和关闭速度快，且具有良好的流体控制特性，蝶阀的结构原理最适合于制作大口径阀门。当要求蝶阀作控制流量使用时，最重要的是正确选择蝶阀的尺寸和类型，使之能恰当地，有效地工作。
通常，在节流，调节控制与与泥浆介质中，要求结构长度短，启闭速度快(1/4r)。低压截止(压差小)，推荐选用蝶阀。
在双位调节，缩口的通道，低噪声，有气穴和气化现象，向大气少量渗漏，具有磨蚀性介质时，可以选用蝶阀。
在特殊工况条件下节流调节，或要求密封严格，或磨损严重，低温(深冷)等工况条件下使用蝶阀时，需使用特殊设计金属密封带调节装置的三偏心或双偏心的专用蝶阀。
中线蝶阀适用于要求达到完全密封，气体试验泄漏为零，寿命要求较高，工作温度在-10~150℃的淡水，污水，海水，盐水，蒸汽，天然气，食品，药品，油品和各种酸碱及其他管路上。
软密封偏心蝶阀适用于通风除尘管路的双向启闭及调节，广泛用于冶金，轻工，电力，石油化工系统的煤气管道及水道等。
金属对金属线密封双偏心蝶阀适用于城市供热，供汽，供水及煤气，油品，酸碱等管路，作为调节和截流装置。
金属对金属面密封三偏心蝶阀除作为大型变压吸附(PSA)气体分离装置程序控制阀使用外，还可广泛用于石油，石化，化工，冶金，电力等领域，是闸阀，截止阀等的良好替代产品。
蝶阀的选用原则：
1、由于蝶阀相对于闸阀，球阀压力损失比较大，故适应于压力损失要求不严的管路系统中
2、由于蝶阀可以用流量调节，故在需要进行流量调节的管路中宜于选用
3、由于蝶阀的结构和密封材料的限制，不宜用于高温，高压的管路系统。一般工作温度在300℃ 以下，公称压力在PN40以下。
4、由于蝶阀结构长度比较短，且又可以做成大口径，故在结构长度要求短的场合或是大口径阀门(如DN1000以上)，宜选用蝶阀。
5、由于蝶阀仅旋转90°就能开启或关闭，因此在启闭要求快的场合宜选用蝶阀。