自力式压差控制阀，不需任何外来能源，依靠被调介质自身压力变化进行自动调节，自动消除管网的剩余压头及压力波动引起的流量变化，恒定用户进出口压差，特别适用于分户计量或自动控制系统中，有助于系统运行时的稳定。
（1）压差控制阀应与阀外管网压差相配套
阀外管网压差不同，压差控制阀工作特性曲线是不同的。因此在设计选用和管网实际运行时，应保证阀门安装位置点的管，管网压差在阀门允许的范围内变化。实际压差过大或过小都将使弹簧失效，导致阀门无法正常工作。
（2）压差控制阀设定压差的选取
压差控制阀设定压差应与阀内管路系统在设计流量下的阻力相匹配，以保证阀门在其最佳工作区域工作。二者相差过大将导致阀内管路系统实际流量过大，从而造成阀外管路系统水力失调或导致阀内管路系统实际流量过小影响供热效果。
（3）压差控制阀口径的选取
不同口径的压差控制阀控制的流量范围不同。在选用阀门时，应根据阀门工作特性曲线将阀内管路系统设计流量取在阀门控制流量范围的最佳工作区域内偏大侧较好。选取阀门口径过小，使阀门在其控制流量范围的高端工作，极易产生噪声。选取阀门口径过大，使阀门在其控制流量范围的低端工作，系统流量变化范围过大，易造成阀外管路系统水力失调，同时也造成经济上的浪费。一般阀门口径较阀内管路系统接口管径相等或小一号较好。
（4）压差控制阀不能代替流量控制阀
使用压差控制阀的目的是使热用户能够在一定范围内根据用热需要调节流量，使用压差控制阀的供热系统是一个变流量系统。但目前多数供热管网是根据供暖的基本需要确定的，管网系统实际很难做到按需无限制供热，势必造成管网系统水力失调，特别是在只安装压差控制阀而未装热表的供热系统中，水力失调现象尤为严重。
在目前由满足基本供暖需要向按需供热转变的过渡阶段，解决这个矛盾有两种方式：
①加大管网流量；
②在热力入口处或在支干线上限制流量。限制流量的方法为设置流量控制阀。流量控制阀可选用自力式流量控制阀，使管网能自动平衡流量。在每个热力入口均设置自力式流量控制阀，这种方式费用较高，因此较少使用。另一种方式是在支干线上设置自力式流量控制阀。目前绝大多数热力入口使用锁闭式流量控制阀，这就要求在管网投运初期必须以人工方式做好初调节工作，这项工作费时、费力，较为复杂，不易适应热网工况的变化。但这是一种经济的保证供热管网水力平衡的措施。