老油田开采原油遇到的最大难题之一是开采的原油往往伴随着过高比例不该进入原油开采管道的水或各类气体，很容易超过65%以上的原油开采成本线，只能采取额外干预措施或直接关闭油井。欧盟第七研发框架计划提供120万欧元，总研发投入150万欧元，由挪威、英国、德国和瑞典的8家创新型中小企业组成研发团队，成功开发出一款低成本简单实用的原油开采管道自动阀门技术，可有效阻止水或气体对原油开采的干扰。
自动阀门技术的工作原理是嵌入相应的自动感应装置，当水或气体达到阀值时，阀门将自动关闭，阻止其进入，外部条件达到要求时再重新自动开启。研发团队已完成自动阀门原材料、组件和整体结构的耐储层环境、堵塞、腐蚀和安全可靠性等多项指标的参数检测，从而确定最佳性价比自动阀门原型设计与生产。
阀门原型已分别通过不同轻质、中质和重质油田的现场适应性验证，可有效提高原油开采率，节省原油开采成本，甚至可以让部分已关闭的油井“起死回生”。