轴承是装备制造业中重要的、关键的基础零部件，直接决定着重大装备和主机的性能、质量和可靠性。
作为中国轴承行业的领军企业，近年来，瓦轴集团大力实施创新驱动，以创新中心、产业联盟和技术合作为三条主渠道，不断完善技术创新体系，补高端制造短板，全力发展制约中国装备制造业升级的高端轴承，全面提升企业的创新能力。今年上半年，依靠高端产品的拉动，瓦轴集团主要经营指标均比去年同期保持了平稳增长，其中营业收入同比增长21.5%。目前，公司中高端产品比重已提高到48%。
“中国的很多制造业企业面临着相同的窘境：既有一流的厂房，也有一流的设备，却生产不出来一流的产品。短板就在管理、研发、检测试验和工艺的投入上相对滞后，输在了以技术、管理和人才为核心的软实力上。”瓦轴集团董事长孟伟认为，聚焦高端化和专业化，实施软实力战略，是占领国际市场制高点、应对国际竞争的有效手段。
为补技术上的短板，瓦轴集团加大投入力度，加快创新中心建设，实现核心技术突破：与大连理工大学等高校共同组建了辽宁省重大装备协同创新中心，先后完成了复合滚针轴承项目、铁路大轴重货车轴承研究项目、风电轴承设计与开发项目和国家自然科学基金扶持的“大型重载滚动轴承寿命预测研究”项目。其中，大轴重铁路货车轴承打破了国外8年技术垄断，在与国际大公司同台竞争中胜出，拿到了65%的市场份额，处于国内主导地位。风力发电机轴承产品处于国际领先水平，成为西门子全球战略供应商，为国际知名公司配套的市场份额逐年增加。
加强产业联盟合作，实现高端化发展。在中国铁路总公司引领下，瓦轴与国内4家机车制造企业及5家轴承制造企业成立了大功率机车轴箱轴承关键技术研究联盟，已完成样品试制；由中国铁路总公司立项，瓦轴与青岛四方车辆研究所等22个单位组成高铁轴承研发制造联盟，联合开展高速铁路客车轴箱轴承关键技术研究；由瓦轴牵头，联合大连理工大学、中科院沈阳自动化研究所和沈阳新松机器人等单位组建了机器人轴承国产化联盟，并成功解决了轴承单元承载分析、薄壁轴承负游隙控制等关键技术研究，完成RV主轴承单元样品制造；与中科院沈阳金属材料所、钢铁研究总院等科研院所及中石化润滑油天津分公司等优势企业在轴承润滑研究、高端轴承材料研究等方面进行合作。
充分利用全球创新资源，加强国际创新合作：瓦轴美国工程中心为全球汽车客户提供产品设计、计算、寿命试验、失效分析和客户工程等服务，瓦轴欧洲研发中心重点开展风电轴承、工业装备类轴承的应用技术研发；与英国泰勒·霍普森公司共同建立联合实验室和高精密检测技术平台，与英国Ro鄄max科技有限公司合作成立瓦轴-Romax全球轴承联合仿真技术中心，带动地方轴承产业技术水平的整体提升。公司还充分依托创新平台，大力培育国际化人才队伍。
孟伟表示，瓦轴集团将加快大连市高端轴承创新中心和瓦轴集团高端轴承研究院的建设，构建以瓦轴国家大型轴承工程技术研究中心为主体，以瓦轴美国工程中心、瓦轴欧洲研发中心两个海外研发中心为支撑的国内外相互联动的研发体系，继续深化与国内知名高校、研究院所及排头兵企业的产业联盟合作，集聚国内外创新资源，瞄准高端制造领域和新兴产业，不断释放创新能量，铸造新的竞争优势。