2月26日，壳牌发布最新年度《液化天然气（LNG）前景报告》（以下简称《报告》）。
根据《报告》的分析，2017年全球 LNG需求增长2900万吨，总量达到 2.93亿吨，这超出了市场的预测，但是与壳牌2017年首次发布的 《液化天然气（LNG）前景报告 》的预测相符。
壳牌天然气一体化及新能源业务执行董事魏思乐（Maarten Wetselaar）表示：“我们看到亚洲和欧洲的传统进口国继续保持强劲的需求，同时也看到LNG为世界上其他国家提供灵活可靠和更清洁的能源，其中仅亚洲的需求就增长了1700万吨，这一数字接近世界第五大LNG出口国印度尼西亚2017年全年的产量。”
发改委价格监测中心高级分析师刘满平对21世纪经济报道记者分析，全球LNG新增消费需求的增长主要在亚太地区，尤其是在中国。从国内需求来看，预计2018年国内天然气和LNG进口量仍会进一步扩大，但价格涨幅不会出现去年的暴涨。
《报告》分析，根据目前对市场需求的预测，如果近期没有新增LNG生产项目投产，2020年代中期可能出现LNG供应短缺现象。
1月LNG进口再创新高
《报告》指出，过去数十年间，LNG在全球能源体系中扮演着日趋重要的角色。
2000年以来，LNG进口国数量翻四倍，LNG供应国数量翻倍。LNG贸易量从2000年的1亿吨增长至2017年的近3亿吨， 其气量足够为5.75亿个家庭提供电力。
根据《报告》，2017年日本仍然保持全球最大LNG进口国的地位，而中国则超过韩国成为全球第二大进口国。
这一判断与能源信息提供商标普全球普氏（S&P Global Platts）的结论相似。
这家机构今年1月发布统计数据显示，2017年中国LNG进口总量为3789万吨，同比增幅高达48.37%，该进口量，已经超过韩国的3651万吨，仅次于日本的8162万吨，全球排名第二。
21世纪经济报道记者获悉，2017年由于大气污染治理进度加快的影响，在“煤改气”的推动下，中国天然气市场一度出现“气荒”，导致LNG价格短时间内出现暴涨。
国家统计局数据显示，2017年8月下旬全国LNG价格是每吨3129.1元，9月同期价格为3519元，10月为4337.4元，11月为5636.7元。
这意味着11月LNG价格比8月涨幅高达80%，比9月上涨60%，比10月上涨30%左右。从全年来看，2017年lNG价格一路飙升，出现11300元/吨的出厂价，创下历史新高。
中国海关总署发布的统计数据，中国1月份液化天然气（LNG）进口518万吨，再次刷新2017年12月创下的历史最高纪录。
刘满平分析，虽然河北地区已经宣布原则上2018年不再新增农村煤改气和燃煤锅炉改气，，但是煤改气在整个北方地区仍需继续推进。2018年天然气刚需提升，包括LNG在内的天然气进口比例有望进一步扩大。
根据国家能源局等10部委去年年底发布的《北方地区冬季清洁取暖规划（2017-2021）》，到2019年，北方地区清洁取暖率达到50%，替代散烧煤（含低效小锅炉用煤）7400万吨。到2021年，北方地区清洁取暖率达到70%，替代散烧煤（含低效小锅炉用煤）1.5亿吨。
预计今年LNG价格将比较平稳
从供应来看，2017年年底，中俄合作亚马尔LNG项目第一条生产线投产。到2019年，亚马尔液化天然气项目全部建成后，该项目的三条生产线每年将向中国稳定供应400万吨液化天然气。
刘满平解释，有了去年的教训之后，今年天然气贸易企业都加大了LNG的进口和储备，因此供需关系会比较健康，不会出现短期内大涨。
刘满平建议，应当利用当前国际LNG市场供应较为宽松、LNG现货贸易急剧增长、气价仍处于较低水平的时机，鼓励更多的国内企业到全球购买可靠的LNG现货资源，尤其是美国的LNG资源，积极扩大进口。
不过，《报告》提醒，LNG采购方和供应方之间的需求差异有扩大的趋势。
其中，LNG采购方仍然倾向于签订短期小批量合同。2017年，LNG现货数量首次达到1100船，相当于每天3船。这一增长主要来自澳大利亚和美国的新增供应能力。
而大多数供应方仍然希望签署长期LNG销售合同以获得融资。而LNG采购方则越来越多地希望能够签署短期、小批量、高灵活度的合同，从而增强其在下游电力和天然气市场中的竞争力。
壳牌认为，这一需求的差异需要解决，以促使LNG项目开发者做出最终投资决策，保证未来有足够的LNG 清洁能源来支持世界经济的发展。