2006年4月14日上午，一个名为“创新型广东与青年企业家”的论坛在广东团省委举办，是时，演讲台上的顺德美的集团副总裁黄晓明正以“美的集团的科技创新与可持续发展”
破题。
“我们顺德的企业已把科技创新提高到了前所未有的高度，它不光是企业能够持续稳健发展的基点，同样是“顺德制造”挣脱粗放式的产业格局的束缚，顺利转型并在未来百年不衰的根本。”黄晓明一言蔽之——顺德制造的下一站就是顺德创造。
20多年的工业化历程，制造业高度发达使顺德这个面积仅806平方公里的弹丸之地，产出1500多亿元的工业产值，顺德制造已成为中国制造的一个重要组成部分，成为顺德乃至广东产业基础与经济实力的代名词。
然而风过境，浪淘沙。如果说在短缺经济时代，顺德制造早早抢占了市场的先机，时至今日，顺德要考虑的是如何脱掉“世界工厂”的帽子，如何摆脱“人家吃肉，我们啃骨；人家吃米，我们吃糠”的现状已成为当地的最热门话题。
周天明似乎找到了“答案”，他是顺德区委副书记、区长。顺德许多企业正从打造企业的核心技术、制定或参与制定行业标准等方面入手；同时，当地政府也一直是提倡和鼓励企业加大科技创新的力度；从政策、资金、人才等多方面加以扶持，比如鼓励企业建立研发中心、博士后工作站、赴海外招聘人才、送企业家去高等院校深造等。
周指出——采取这一系列举措的目的，就是促使企业从“制造”向“创造”转变，这也是顺德在未来竞争中取胜的利器和法宝。
三生万物
“走进美国底特律，你会闻到空气中充满了汽车的味道；走进浙江义乌，空气中则充满着小商品的味道。”格兰仕副总裁俞尧昌一语中的，十分形象地表达他的观点，“我的理解是整个顺德的产业集群化水平还没有达到这两个城市的高度，但顺德的企业和政府都已意识到这个问题，顺德制造还有很大的‘上升空间’”。
顺德跨越初级工业化的阶段，正在进入中级工业化阶段。但是客观分析产业现状，仍然有不尽人意的地方，比如：产业结构较为单一，家电产业的比重较大，新兴产业比重偏小，掌握核心技术的企业较少，产品科技含量低等等，在一定程度上制约了“顺德制造”向更高层次上发展。
“我们区委、区政府早就意识到这些问题的存在，提出今后的经济发展方向是‘稳定、巩固、提升’，其中，‘提升’的就是把重点放在产业升级上。如果我们还把目光停留在原来的层面上，不加快产业升级步伐，顺德落伍也并非没有可能。”周天明说。
顺德政府酝酿已久的《“三三三”产业发展战略实施方案》今年已正式启动。所谓“三三三”产业发展战略是指三个产业协调发展，每个产业重点扶持三个以上的龙头行业，每个龙头行业又重点扶持三家以上的龙头企业。
根据“三三三”战略，对于被认定的支柱行业龙头企业，顺德区政府将给予相关优惠扶持政策。这些政策包括“最优惠待遇”、“绿色通道”服务、周边环境综合整治和配套服务，以及行业品牌和区域品牌扶持等。其核心在于减轻企业负担，提高行政和服务效率，创造良好的软硬件发展环境。
这个战略强调发挥政府的服务和协调功能，从而降低企业成本、提高政府办事效率、健全法制和建立公平竞争的市场机制，让企业有一个良好的发展环境。该战略是对产业发展作出全面规划的实践，其方向性很强，从摸索前进到架桥过河，使顺德区产业从小到大，从分散到集群，从国内竞争到国际竞争，以龙头企业作牵引，带动产业步上更高层次，促进经济社会可持续发展。”顺德区发展和改革局局长张教邦说。
顺德职业学院经管系主任谢金生则认为，这可使三大产业协调发展，防范和分散区域产业风险，改变目前一业独大的状况，避免将所有的鸡蛋装在一个篮子里。
顺德区政府的动作也远不止如此。
去年下半年，顺德区政府牵头成立华南家电研究院筹建办公室，去年12月26日华南家电研究院暨智能家电研发中心、家电有害物质替代研发中心在顺德揭牌。
而在此之前的几个月，顺德区标准化战略实施意见正式出台，顺德也由此成为全国第一个全面提出标准化战略的县级区。与此同时，顺德质监局正在起草《顺德标准化战略的实施方案》，方案中规定，对评上中国名牌的企业一次性奖励50万元，今后，对于参与或主导国家标准、行业标准的企业，顺德也将予以高额奖励。
据了解，对在顺德投资的企业，顺德区政府还出台了一系列的扶持政策，降低企业进入顺德的发展成本。还通过建立“绿色通道”服务制度，建立完善的科技创新服务体系，实施产业集群发展战略，发展园区经济，发展社会各项事业，完善城市服务体系等举措来为企业创造良好的外部环境。
对顺德区政府对当地企业的服务和扶持上所做的工作，格兰仕副总裁俞尧昌给予了充分的赞赏，“这是一个开明和高效的政府”，当然，他同样认为“还没有到完美的程度”。
“比如科龙的倒下，不是输在市场上，而是输在管理层的不断变更，如果当时将科龙一手带大的总裁潘宁还在，不会出现这种局面。”实际上，顺德当地政府也意识到了这种情况，近两年他们积极介入对科龙事件的处理，为将科龙重新引到正轨上来花了不少精力。
而“资源的内耗导致产业布局的欠缺”也是俞尧昌认为政府应该“出手”之处，“不应该是顺德的企业互相斗，而是应该相对有所分工，比如格兰仕的微波炉世界第一，而美的风扇全球老大，最终各自形成寡头垄断，形成行业规则。”
俞通过举例阐述了他的观点——未来专业化分工的概念就是，格兰仕的微波炉做到最大，而顺德的另外一家企业可以将微波炉上的某个螺丝钉做到全球最大，这样全世界的微波炉制造商都要到顺德来，而这不是一个企业能解决的问题，是一个地区产业的问题。
而对顺德“总部经济”的培养上，俞认为政府同样要多创造一些条件。
“话语权”之争
从家电、家具起步，多年的高速发展，顺德的优势行业呈现出多点开花、齐头并进的发展格局，装备制造、建筑装饰、塑胶制品、低压电器等等异军突起，在中国工业行业中占有了重要地位，科达机电、申菱空调、顺特电气、华润涂料等一批批重量级的企业，纷纷成为顺德制造的骄傲。
“顺德制造是对过去制造业的肯定，但现在这种粗放式的产业格局面临转型，以前那种靠规模、靠速度、低成本领先的战略已时过境迁了，取而代之的是核心技术、自主品牌。”黄晓明说，美的从2005年上半年就开始思考转型的问题，美的集团的《十一五规划》中，明确提出加大工业自主创新力度和加大国际化步伐两大主题，第一个主题是第二个主题的基础。
美的把科技力、研发力和产品力等综合竞争能力锁定为企业核心竞争能力，并建立起规范、务实的创新管理制度。集团内部制定了《科技创新管理制度》，科技系统的分配给与20%以上的倾斜，保证科技人员激励到位，每年科技投入为当年销售收入的2%—5%，保证先进的科研设备和品质检测设备的投入。同时集团制定了六西格玛实施战略纲要，把科技和品质创新作为经营根本准则。
不光是美的，像格兰仕、东菱凯琴集团近两年都在自主创新投入了相当的精力。
在顺德，有创新之举的不光是美的、格兰仕这些自主品牌的企业，对大批OEM企业也开始改变“打工仔”的形象。近两年迅速崛起的顺德东菱集团就是其中的代表。
“东菱的核心 竞争力中很重要的一点就是产品创新投入很大，不断掌握新的技术优势，年平均投入研发费用6000万到7000万元，使高品质新品制造的跟进能力和ODM的能力很强，目前东菱的国内专利达468项，国际专利18项。”东菱集团中国区域总经理沈关学强调。
2005年，顺德东菱集团销售额超过30亿元，是国内民企中小家电出口名副其实的“ 状元”，还以年纳税额超1亿元进入顺德“十大纳税大户”之列。
有这样一个例子，今年3月中旬，国内10家企业参与制定的电压力锅国家标准，而这10家企业中顺德就占了4家。顺德企业在这个行业中的“江湖地位”可见一斑。
目前，顺德的家电、装备制造、建筑装饰材料等优势产业，都主导或参与了国家标准和行业标准的制定。全区企业参与制定的国家标准、行业标准共达150多个。主要工业产品中，已被确认采用国际标准的产品达150多个。
由制造到创造，顺德许多企业已不满足于在核心技术上追赶他人，而是自觉地探索和开展标准 化工作，将专利和核心技术转化为行业标准、国家标准乃至国际标准，从而抢占产业制高点，彻底掌握行业“话语权”。
“19世纪德国地质学家著名学者利希霍芬先后几次到中国考察，回国后著书立说，他说广东商人作为大商人，要求与欧洲人一样的价格……”华南理工大学文学院教授、广东省珠江文化研究会副会长谭元亨说，顺德，则集中了广府人或广府民系最显著的特点，可以说，是大海赋予顺德以敢于冒险、拼搏的性格。