离心泵是利用叶轮旋转而使水发生离心运动来工作的。水泵在启动前，必须使泵壳和吸水管内充满水，然后启动电机，使泵轴带动叶轮和水做高速旋转运动，水发生离心运动，被甩向叶轮外缘，经蜗形泵壳的流道流入水泵的压水管路。
泵的试运转应符合下列要求
①驱动机的转向应与泵的转向相同；
②查明管道泵和共轴泵的转向；
③各固定连接部位应无松动，各润滑部位加注润滑剂的规格和数量应符合设备技术文件的规定；
④有预润滑要求的部位应按规定进行预润滑；
⑤各指示仪表，安全保护装置均应灵敏，准确，可靠；
⑥盘车应灵活，无异常现象；
离心泵启动前检查
润滑油的名称、型号、主要性能和加注数量是否符合技术文件的要求；
轴承润滑系统、密封系统和冷却系统是否完好，轴承的油路、水路是否畅通；
盘动泵的转子1～2转，检查转子是否有摩擦或卡住现象；
在联轴器附近或皮带防护装置等处，是否有妨碍转动的杂物；
泵、轴承座、电动机的基础地脚螺栓是否松动；
泵工作系统的阀门或附属装置均应处于泵运转时负荷最小的位置，应关闭出口调节阀；
点动泵，看其叶轮转向是否与设计转向一致，若不一致，必须使叶轮完全停止转动后，调整电动机接线后，方可再启动。