纽约市场11月份交货的原油期货价格3日连续第二个交易日大幅回落，跌至每桶58.68美元，为7个多月来的最低收盘价。与今年7月中旬每桶78.40美元的历史最高价相比，油价目前已下跌了约25%。近来油价缘何大幅下跌？油价大跌将会产生何种影响？产油国又将如何应对？这一连串的问题引起各方广泛关注。
市场人士指出，全球原油库存充足、美国经济增长速度放慢可能导致其原油需求减少，以及今年美国墨西哥湾地区的石油和天然气生产设施并未受到飓风的影响，是近来油价大幅回落的主要原因。
美国原油商业库存和成品油库存充足，大大缓解了市场对国际原油供应紧张的担忧。美国能源部上周公布的数据显示，在截至9月22日的一周里，美国原油商业库存为3.248亿桶，同比增加约5%；汽油库存为2.139亿桶，同比增加约9%；包括取暖油在内的其他成品油库存为1.513亿桶，同比增加约15%。
此外，市场预计随着美国经济增长速度放慢，美国的原油需求可能下降。今年第二季度，美国经济按年率计算增长2.6%，大大低于第一季度的5.6%。美国全国实业经济学协会估计，今年第三和第四季度的增长速度都将为2.6%。
“天公作美”也是油价回落的重要原因。今年迄今为止，飓风未对美国墨西哥湾地区的油气生产设施造成影响。去年，“卡特里娜”和“丽塔”飓风给当地采油炼油设施造成严重破坏，并导致国际市场油价急剧上升。
由于交易者对国际原油供应紧张的担忧缓解，市场对伊朗核问题等地缘政治局势的反应也更为平和，不再像今年早些时候地缘政治局势任何风吹草动都会导致油价闻风而动。而且，国际市场原油供应充足也大大降低了投资基金炒作抬高油价的空间，一些投资基金因此撤出油市转向股市等其他投资领域。这些因素都有助于油价回落。
油价大幅回落还带来了一系列连锁反应。3日，受油价大幅下跌的影响，纽约股市三大股指全面上升，其中道琼斯30种工业股票平均价格指数创下新的历史最高收盘点位和历史最高盘中点位。当天黄金等贵金属价格也在油价带动下大幅下跌。
分析人士指出，油价下跌还可能对全球经济产生更为根本性的影响。以美国经济为例，油价下跌将使得消费者的能源开支减少，从而可以促进其他方面的消费增长；油价下跌还会减轻美国通货膨胀压力上升的危险，降低美国联邦储备委员会再次加息的可能。两者都有助于避免美国经济过快降温。
随着纽约市场油价跌破每桶60美元心理关口，石油输出国组织(欧佩克)产油国的一举一动也更加受到市场的关注。业内人士指出，如果油价持续下跌，欧佩克很可能将采取限产保价的措施，此举将可能导致油价再度反弹。
由于油价持续回落，欧佩克成员国尼日利亚和委内瑞拉近来已经分别宣布了减产计划。欧佩克轮值主席、尼日利亚石油资源国务部长道科鲁3日对媒体表示，目前全球原油供大于求，希望更多欧佩克成员国采取减产行动。
业内人士指出，油价大幅下跌将直接影响欧佩克产油国的收入，因此欧佩克肯定不会坐视油价持续下跌甚至“崩盘”，很可能会以多种方式正式或非正式地削减产量，这将是油价进一步大幅下跌面临的主要阻力。从近期看，欧佩克产油大国沙特阿拉伯和科威特等国如何行动将对油价走势产生重要影响。如果欧佩克明确宣布限产保价，或者伊朗核问题等地缘政治局势再度紧张，油价仍有反弹的可能。