在世界经济持续增长之时，发达国家开始减少石油消费，这是20年来第一次。
国际能源机构在最近公布的报告中指出，经济合作与发展组织成员的石油需求2006年将下降0.2%，明年将仅增加0.5%。今年石油需求下降的幅度虽然很小，却具有象征意义。
国际能源机构指出，美国石油消费增长放慢，油价上涨已促使一些消费者转向天然气和其它更便宜的替代能源。
因此，全球石油需求(目前为每天8500万桶)的增长仍将主要由中东国家、印度和中国拉动。中国已成为世界第二大石油消费国。国际能源机构认为，全球石油需求今明两年仍将有所增长。