我国起重运输（物料搬运）机械行业今年依然增长很快，保持了2005年的增长率，去年该行业的销售额已有1272亿元。前9个月的产品出口额达到33.75亿美元，比上年增长了43.63％，进出口顺差大幅度提高。专家表示，起重运输（物料搬运）机械的市场前景非常好。“十一五”期间国家将重点发展能源、电力、石化、冶金、造船、交通等工业领域，这些行业的快速发展，都离不开起重运输设备，这就确保了起重运输（物料搬运）机械行业在“十一五”期间每年将以超过15％的速度持续增长。
数量与技术同步提升
随着世界市场对物料搬运设备的总体需求不断增长，我国企业在国际市场上的竞争能力也不断增强。专家预计，到2010年，物料搬运设备的出口额将达65亿美元，年增长率为12.5％。
如今，德国、美国、日本等先进工业化国家国内市场的需求已趋饱和，我国已成为这些国家物料搬运设备出口的主要区域。2005年中国市场进口额达27.1亿美元，“十五”期间年增长率达26.1％。预计到2010年中国市场进口额将达46亿美元，年增长率11％。
在总量增长的同时，国际起重运输行业的技术含量也随着国际市场竞争的驱动在明显提高，中国重型机械工业协会秘书长徐善继认为有五个方面是近年来国际物料搬运设备的发展趋势。
采用新理论、新技术和新手段。进一步开展物料搬运机械的载荷变化规律、动态特性、疲劳特性和可靠性的试验研究；推广采用优化设计、可靠性概率设计、极限状态设计、虚拟样机设计、CAD/CAE设计等现代设计方法。
向自动、智能和信息化，向成套、系统和规模化发展。将各种物料搬运机械单机组合为成套系统，使生产设备与物料搬运机械有机结合，即通过计算机对物料搬运系统进行动态模拟仿真，寻求最佳匹配组合，并将这类自动、智能的设备纳入到系统的多级计算机信息控制与管理网络，并配有自监测、自诊断维护装置。
向大型、高效和节能化发展。最大的桥式起重机起重量达1200t；采用双小车、双40箱的80t集装箱起重机；生产率达8000～10000t／h的斗轮堆取料机；自动化立体仓库巷道堆垛机最大的运行速度达400m／min；最大的带式输送机带宽达3.2m,输送能力达37500t／h和单机最大输送距离超过30km等。
向模块、通用化，向简易、多样化发展。对系列生产的通用类物料搬运机械，采用模块组合方式，以较少零部件组成多品种、多规格、多用途的系列产品。
重视产品的合理人机关系、外观造型与表面涂装，有利于提高作业效率和操作安全、舒适。
四个主攻方向
据专家预测，“十一五”期间起重运输机械产品工业总产值、销售收入和利润总额的年平均增长率将会超过15％。到2010年，行业的工业总产值将达到2670亿元，销售收入将达2560亿元，利润总额将达148亿元。但是国内市场的增长速度将会呈逐年小幅递减趋势，这一方面因为是国内市场开放程度大幅度提高，而行业出口又受到发达国家技术等壁垒的限制；另一方面我国市场对高质量、高水平的物料搬运设备需求旺盛，我国行业的技术竞争能力却有待提高。
徐善继认为，起重运输（物料搬运）机械行业还应从以下四个方面着手加快发展。
首先，政府有关主管部门要加强对起重运输（物料搬运）机械行业的政策引导和管理。例如通过行业协会制订产业政策，提高起重运输机械生产的门槛，建立制造准入制度，严格控制生产许可证、特种设备制造许可证的发放。这样既减少主机生产企业数量，提高生产集中度，降低无序竞争，又加强了对产品的质量监督检查，促进提高产品质量。
其次，国家重点培育3～4个起重运输（物料搬运）机械集团和重点配套件的生产体系势在必行。规模化生产可以加大技术改造的力度，提升装备水平，保证产品质量，提高生产效率，降低制造成本，提升市场竞争力。在大型机械集团将成为我国生产起重运输（物料搬运）机械的主力军的同时，培育一批有相当制造能力的中等骨干企业，淘汰一大批低水平重复建设的小型主机企业。
第三，培育自主创新能力，走引进国外先进技术、消化吸收再创新、集成创新的道路。到2010年，我国将有25%～30％的产品接近或达到国际先进水平。因此树立品牌意识，推进名牌战略，努力创建“中国名牌产品”、“行业名牌产品”，让这些产品成为行业的高水平主流产品十分重要。引导少数行业龙头企业制造中国名牌产品，一批中等骨干企业制造行业名牌产品，是与国际品牌竞争的筹码。
最后，在大型企业集团建立研发中心，并在行业内建立行业技术研发中心，应用一批以科技尖子为核心的高级科技人才。建立研发中心要注意地域差异，高水平的研发中心可以建在我国经济技术实力比较雄厚的中心城市，如上海、北京等地，至少要建在省会一级中心城市，以便吸引高水平的科技人才加入进来。