常规的电线电缆生产过程污染是相当严重的；其在制造、使用及废弃处理时也会产生大量的有毒物质:二恶英、铅、卤素等。近年来，欧洲、美国及日本等国家对与电线电缆有关的公害十分重视，其政府不仅对电线电缆制造过程的排放物进行严格的限制，而且对报废电线电缆的处理实施全面的监控，迫使电线电缆厂商采用符合环保要求的材料取代传统材料，制造环保型电线电缆或称“清洁电线电缆产品”、“绿色电线电缆产品”。据有关部门的市场调查表明，欧洲、美国、日本等国家对所使用的电缆要求越来越高。上述各国的相关规定中都明确表示电线电缆产品必须符合低毒、阻燃、燃烧时发烟量低、不产生或少产生腐蚀性气体和有害卤素气体、不含铅等重金属、不污染土壤、耐热温度高、废旧电线电缆材料可回收使用等标准，尤其是对产品的安全性、无毒性等指标格外重视。
不仅发达国家市场如此规定，直接与国际接轨的奥运会项目也对环保提出了很高的要求。"2008，奥运村将全部采用环保性建筑材料，非环保性电缆不可能获得任何机会。"北京市政府如此向国际奥委会承诺。
其实早在1998年，北京市供电局就颁文规定，在其所辖系统禁用PVC电缆；2001年我国有关部门颁布了光缆用低烟无卤材料的相关标准；同年，公安部颁布了阻燃及耐火电缆分级和有关要求，从2002年底开始，在上海、北京等城市大型公共活动场所，禁止使用PVC等非环保性电缆产品；2010年，上海世博会也将使用环保性电缆产品。随着国家相关政策的出台，在不久的将来，我国建筑、交通、通讯、供电等部门对应用环保性电缆也将有所偏重。
从国家颁布的规定中不难看出，使用环保性产品将成为大势所趋，开发绿色环保性电线电缆已成为企业的当务之急。
因此，欧盟指令的实施在客观上促进了我国电线电缆行业的技术改进和产品结构的调整，迫使我国电线电缆行业要以“绿色”为生命，制造环保性产品，以更高的水平参与国际市场的竞争。随着欧盟RoHS指令实施期限的逼近，电线电缆行业将会掀起"绿色浪潮"。专家指出，在这关键时刻，谁的产品更“绿色”，谁就将获得最大利益。电线电缆生产企业应尽快采取措施，加快自主创新步伐，快速提高迎战国际竞争的能力，积极应对新市场的挑战。
欧洲、美国及日本等发达国家，各种类型、各种用途的电线电缆，如高低压电力电缆、控制电缆、通信电缆、船用电缆、车辆用电缆、高频同轴电缆、市话电缆、仪表用电缆、建筑用分支电缆、光缆，以及环保型电线电缆配套的包带、接头、终端等都已广泛使用环保型产品，非环保型电线电缆已在这些领域市场中所剩无几。
要生产环保型电线电缆产品，必须从源头抓起，并在生产过程中自始至终地坚持避免有害物质的产生。绿色电线电缆产品是循环经济的载体，实现产品的绿色化，关键是从设计开始。绿色设计或生态设计是以环境为核心，利用产品全生命周期评价技术，将当代设计方法中众多的局部设计方法统一为一个整体，以达到整体最优。我国的电线电缆行业，在生态设计方面还是刚刚起步，政府有关部门和地方机构已做出了相关的规定。
目前，北京市和上海市已经禁止使用聚氯乙烯非环保型电线电缆，铁道、通信等部门也已颁布了有关规定，在以后的几年中，我国建筑、交通、运输、通讯部门和所有大中型城市的供电部门，也将会实施全面禁止使用非环保型电线电缆。