工程静态总投资132.38亿元的西电东送“超级高速公路”——云南至广东±800千伏特高压直流输电示范工程19日在云南楚雄开工，这是世界上第一项±800千伏直流输电工程，也成为世界上最高电压等级的直流输电工程。
此前，世界上已有直流输电工程最高电压等级为±600千伏。云南至广东特高压直流工程方案电压等级为±800千伏，容量为500万千瓦，系统送电能力强、稳定水平高，能够节约宝贵的输电走廊资源，少占用土地，有利于电网远期的发展和后续西电东送规模的扩大。
据称，建设方南方电网公司的许多关键技术已经超过国际一流输变电设备制造企业的水平，特高压直流输电示范工程的建设将全面提升国内输变电设备制造水平，是中国电力发展的一个新里程碑。
据南方电网公司专家介绍，此次输电“超级高速公路”输电距离1438公里，计划2009年6月单极投产，2010年双极投产。届时将把可开发水电装机容量达9570万千瓦的电力强省云南的“能源优势”真正转化为“经济优势”。
“十一五”期间，我国政府将继续扩大西电东送的规模，规划西电再新增向广东送电1150万-1350万千瓦，2010年总规模将达到2240万-2440万千瓦。