宽阔整齐的道路两侧，一边是鳞次栉比的高楼大厦，一边是林木葱郁的公园绿地，这是中国西北甘肃省兰州市最美丽的滨河路。
然而，在树木和草地组成的美景背后，滨河路还有令人尴尬的另一面——一条条伸向黄河的排水管道，源源不断地排出污水。
黄河对于兰州这个干旱地区的城市具有特殊的意义，它从西到东穿过城区４５公里，是２００多万市民日常饮用水的唯一来源。
２００６年１０月下旬以来，兰州市接连发生４次较大规模的污染事故，最近的一次发生在１２月２２日，兰州新西部维尼伦有限公司将较高浓度的电石渣浆水排入黄河，约３０公里的河水被“漂白”成奶白色。
不仅仅是在兰州段，整个黄河几乎都在承受着日益加重的污染。中国有关部门的统计显示，近２０年来，黄河排污量增加了一倍，十几条重要支流成为“排污沟”，干流一度４０％的河段丧失水体功能。
在中国，环保问题尽管越来越被重视，但仍面临诸多复杂难题，黄河就是其中的典型代表。
甘肃的全国人大代表王锡武在对黄河沿岸一家重点污染企业调研时发现，这家企业每年因排污会受到１２０万元的罚款，但环保要达标至少需要投入１亿多元，相当于违法排污１００年的罚款。
她认为，违法成本远低于守法成本，是污染企业“宁愿认罚不治污”的主要原因，也是中国环保问题的一大症结。
对众多遭受污染的大江大河而言，污染还有历史遗留因素——在计划经济时代，人们缺乏环保意识，江河沿岸的企业普遍没有污水处理设施。
兰州大学资源环境学院环境工程研究所所长张明泉教授说，黄河兰州段的污染，很大程度上是因为环境治理速度落后于城市发展速度，一些老工厂建于上世纪七八十年代，布局不合理，改造成本也很高。
环保专家认为，污染问题说到底是发展观念问题，即在经济和环保二者之间如何取舍。
中国“十一五”规划明确要求，２０１０年全国主要污染物排放总量要比“十五”期末减少１０％，这意味着从２００６年开始，平均每年要削减２％。
兰州市环保局科技法规处副处长康明科说，兰州市准备在未来几年实施黄河污染综合治理项目，总投资达７４亿元人民币，这对于一个经济欠发达的西部城市来说，绝对是一个需要勇气的大手笔。
黄河流域有５０多座大中城市的居民饮用黄河水，中国水利部直属的黄河水利委员会正在开发“数字化”水资源保护监控系统，以便及时发现和控制黄河水污染。这项工程２００６年已完成了整体框架建设，计划在２０１０年全部投入使用。
兰州市一家化工企业的负责人说：“如今环保是大势所趋，这也就是为什么许多企业尽管经营很困难，也要咬着牙上环保设施的原因。”
不过，大多数人也意识到，“铺摊子、拼资源、抢速度”的发展模式仍有惯性，从根本上解决黄河污染，还要走很长的路。