作为全球铁矿石的最大买家，上一合同年度，中国钢铁工业被迫接受进口铁矿石涨价19％的方案，行业为此流失利润数十亿元。近来，又有报道称世界最大的铁矿石生产企业--巴西淡水河谷与澳大利亚力拓、必和必拓等可能要提高2007年铁矿石价格。
中国钢铁工业协会发布的数据显示，今年前三季度，中国粗钢产量达到3亿吨，同比增长18.45％，继续保持高增长势头。而根据该协会预测，今年中国钢铁产量将增长10％至15％。境外投资机构预测，与持续上涨的中国钢铁产量相对应，中国今年预计将新增铁矿石进口6300万吨，2007年的增长则为5200万吨。
很多专家提出应该通过宏观调控给钢市降温、扩大国内铁矿石开采等举措来摆脱目前中国进口铁矿石定价权受制于人的尴尬处境。上述方法是正确的，但不应忽视的是，从循环经济角度着眼，还应重视利用废钢资源，以求多一条途径改变中国钢铁工业过多依赖进口铁矿石的现状。要做到这一点，既需要政府积极引导并调整有关政策，也需要企业改变一些传统做法，用好用活有限的废钢资源。
废钢在钢铁业中被放错了地方
中国废钢铁应用协会秘书长闫启平指出，废钢不仅是冶炼钢铁的原材料铁矿石的唯一替代品，还是一种载能原料。
中国废钢铁应用协会相关研究表明，回收1吨废钢铁，可炼钢约0.8吨，节约铁矿石2吨至3吨，节约焦炭1吨，废气、废水、废渣的排放可分别减少86％、76％和97％，有利于清洁生产和排废减量化。而我国近15年钢铁积蓄量骤增，目前我国钢铁蓄积量有约20亿吨左右，每年的老旧废钢可回收量约为2925万吨。
在一个年产千万吨钢铁的大型企业集团，一位管理部门人士告诉新华社记者，这家企业每年使用的废钢为100万吨左右，这是中国钢铁企业利用废钢比例不高的一个缩影。中国废钢铁应用协会统计，与国外钢铁企业用更多的电炉代替转炉，用废钢作为原料生产钢铁不同的是，中国钢铁工业偏重矿产资源消耗，铁钢比居高不下。据统计，今年上半年我国进口铁矿石1.61亿吨，增长22.94％，而废钢单耗却从2000年的22.9％下滑到2006年上半年的15.8％，降低了7个百分点。统计还显示，“十五”期间，我国共产粗钢15.4亿吨，消耗废钢铁2.39亿吨，为钢产量的21％，这与一些发达国家如美国废钢消耗水平超过粗钢产量50％甚至更高水平相比，差距很大。
有业内人士坦言，国内一些生产“地条钢”的厂家也在大量消耗废钢。但这种“循环利用”产生的后果基本上是负面的--即用废钢在生产废钢。考虑这一因素，中国钢铁工业主流企业对废钢的应用比例应该会更低。
废钢定价机制存在漏洞
废钢的价格近些年上涨幅度很大，去年的废钢价格已超过2000年前后螺纹钢这类“好钢”的价格。
相关资料显示，10月下旬，规格＞6mm的重废在上海、广州等地交易价为2100元／吨至2150元／吨，中部地区价格稍低，为1870元／吨至2040元／吨不等，如湖南市场重废价格1970元至2050元／吨。
进入11月份之后，据一家大型企业负责人提供的数据，废钢的含税价格（下同）是2070元／吨，东部沿海地区为2000元／吨左右。
国际市场方面，美国1号重废综合价格平均仍保持在197.83美元／长吨。美国、日本近期废钢价格较前期有所下滑。
但有业内人士说，所谓废钢市场价是相对的。在价格上，除了拥有集中交易市场的华东部分地区，在全国绝大多数地方，废钢交易和定价处在一种非常初级和雏形的状态。所谓需求决定价格，就是需要废钢的企业首先提出接收价，市场如果认同，就送货上门。如无人问津，企业就抬高收购价，直到有人来送货为止。
在此背景下，中国一些地方废钢价格波动很大，属于一种价格很不可靠的钢铁原料资源。某一阶段的需求产生价格。这种价格又在不断变化，需求旺盛的时候可能一天几个价，企业非常难以把握。湖北、湖南、江西、贵州、广西等存在颇具实力的钢铁生产企业的地方，废钢市场都是这种状况，这是中国钢厂普遍不愿采用废钢作为原料的原因之一。
废钢国内国际贸易风险巨大
中国钢铁工业协会有关人士指出，钢材蓄积量少和钢材集中报废期“迟到”，导致中国废钢资源短缺。从1949年到2004年，中国累计共消费钢材28.52亿吨，其中70.27％的钢材蓄积量主要集中在最近十多年，而这部分钢材都还未到报废回收期。此外，随着我国钢铁生产技术经济指标不断提高，企业自产废钢比重有逐步下降的趋势，生产过程产生的废钢已经很少。
在此背景下，如铁矿石一样，中国一直是国际废钢市场的“大买家”。从近些年的趋势看，废钢市场总体特征是需求总量可观且持续攀升（目前需求量约6000万吨／年），资源少，进口多。以2005年为例，国内废钢需求缺口达到1500万吨左右，基本依靠进口弥补。
目前，国际废钢贸易是一门大宗生意。中国面临的形势是：全球商品废钢需求量约3亿吨，2010年可能增至3.75亿吨。2005年全球跨国废钢贸易量约8800万吨，“中国因素”所占的份额达到约17％。但种种迹象表明，中国进口废钢市场贸易整体活跃程度并不高。
但很多钢企认为废钢进口资源经营业务“费力不讨好”。一位经常从事废钢进出口业务的大型钢企部门负责人说，这块资源诚信风险比较大。如合同签订一种规格的废钢，但货到岸后其中可能存在一些差异，有时差异还很大。此外交易过程中还存在调包现象，货不对版，进出口部门承担的风险很大。一单业务下来，部门利益难有保证，原料使用部门如炼钢厂怨言很多。即使通过中间机构代理，由于渠道比较单一，同样也可能遇到类似的问题。经营风险与道德风险，让很多企业负责采购废钢的人员和部门如履薄冰。
而在国内市场，阶段性需求高峰期内是废钢市场旺季。但废钢市场的混乱无序，也给一些操纵市场的人以可乘之机。据有关统计，我国从事进口废钢的企业有500多家，规模大小不一，资质良莠不齐，在对外采购中，恶意竞争现象比进口铁矿石市场有过之而无不及，内耗仍相当严重。有业内人士说，在同一个集团的几个钢厂之间，一旦出现原料紧张，就有人对同一批次的废钢在钢厂中间周旋，诱骗钢厂竞相抬价，在资源紧张的时期，废钢曾卖过2900元／吨的天价，一些企业为此不得不停产甚至倒闭。对如此不可靠的资源，钢厂只好敬而远之，依赖铁矿石，成了行业共同的选择。
相关政策不足以激励企业多用废钢
相关资料显示，近年开始实行的新的废钢铁国家标准，对废钢贸易起到了有效的促进作用。由于新标准在制定之初参考了相关企业的意见，其可操作性较以往的标准有了明显提高。废钢产品交易比例发生了变化：一方面，由于钢厂对废钢分类标准的具体化，使废钢回收贸易企业在销售前按标准进行分类加工，废钢成品的交易比例增大；另一方面，未进行加工的废钢产品交易比例下降，导致一些不具备规模、加工能力不足的废钢流通企业逐步丧失市场竞争力，从而改变着废钢回收领域的经营结构，促进废钢加工配送中心产业链的形成。目前，废钢成品化已经成为一种发展趋势。即按照钢厂的需要，经过初步加工去除杂物、有害物及爆炸物，保证入炉废钢的质量和安全性。越来越多的废钢回收企业都在改变过去那种不对废钢进行初步分类而直接出售的经营模式。
但一些企业界人士表示，宏观政策和地方操作细则在某些方面还存在一些问题。如税收政策。按照已有的规定，非经营性企业经手废钢，可以享受免税。而经营性企业，则要缴纳17％的增值税，这严重制约了被划为经营性企业的钢厂利用废钢的热情。
此外，各地对经营废钢的土政策目前仍存在。这就导致一些享受政策优惠，但其实完全没有资源，只负责开票的公司的存在。这些企业可能注册地在一个省，实际上货物和货主都在另一个省，与这样的企业做生意，钢厂经常感到神秘莫测，经营性风险明显较高。因此，很多钢企如非迫不得已，一般不愿意与废钢市场打交道。