据统计，我国水资源人均占有量不足２２００立方米，仅为世界平均水平的１／４，是联合国公认的世界１３个最贫水国家之一。与此同时，我国万元ＧＤＰ用水量则是世界平均水平的４倍。在此次“两会”上，委员们就饮水安全和水资源利用和保护提出建议。
彭钊委员介绍，我国江河湖泊和水库中受到污染的约占８２．３％，七大水系中一半以上的河道受到污染，目前全国有３．２亿农村人口喝不上符合标准的饮用水。重点流域水污染治理建设项目中，已建成的只占计划的１／３。他指出，国家治污投入严重不足也危及城市下游农村群众饮水安全。目前，全国水污染有５１％来自城市，地表水体污染也主要来自工业和城市生活排放的污废水。他说，现在许多地方尤其是工业自采水用水几乎无人监控，许多城市也还在福利用水，因此他建议，完善水源保护方面的法律制度，完善水权制度，水资源有偿使用制度，修订《水污染防治法》，加强水源地区环境执法，整治排污企业，坚决控制新污染源。他还提出开征水污染税。
叶宏明委员提出，海水淡化是我国东部济水解困的首选之策，应从以下方面积极推进：沿海地区各级政府应将海水淡化列入议事日程，尽快制定规划并出台具体实施办法。建议把海水淡化作为公共基础设施建设项目，享受与自来水和水利设施的同等待遇，建立海水淡化财政补助机制。在规划设计、项目审批、投融资、用地指标、供电、水价、设备国产化、关键设备进口关税减免等方面加大政策扶持力度。加快水价和水务体制改革，加收水资源增容费，作为海水淡化专项资金。对采取技改扶持节水工程的沿海工业用水大户，如果５年内还不能达到节水标准，应自行上马海水淡化项目。叶宏明还建议把海水淡化项目作为国家高新技术产业，享受企业所得税减免、国债安排、技改扶持、世界银行无息贷款等政策优惠，并考虑利用外国政府的低息贷款。国家有关部门可在已经具备行业优势的浙江省建立国家级膜法海水淡化技术与装备生产基地，以此提高海水淡化设备的国产化率。