受伊朗人质事件和平解决的影响,近期国际市场原油价格大幅走高至年内高点后出现小幅回落的态势。4月5日,WTI、布伦特原油近期合约期货收盘价格分别为每桶64.28美元、68.24美元,较前周末分别下降了2.47%、0.21%。由于地理位置的原因,布伦特原油对地缘政治的影响敏感度更高,导致布伦特原油对美国基准原油溢价达到4美元。伊朗局势有所缓和后,汽油供需、库存状况将左右近期油价走势,预计汽油库存持续大幅下降将抑制后期原油价格回落的空间,原油价格将继续保持在60美元/桶以上。
汽油库存继续大幅下降。美国能源信息机构统计,截止3月30日当周,美国汽油库存总量为2.052亿桶,较前周下降503万桶,远高于分析师预测的100万桶的预期(市场认为汽油进口和炼油厂开工率增加将减少汽油库存的下降幅度),比去年同期低658万桶,低于五年同期平均水平223万桶。这是美国汽油库存连续第八周下降,库存量累计减少2201万桶。通常每年3、4月份汽油库存量会有所增加,以备汽油高峰期到来,但今年库存季节性下滑开始时间早于正常年份近一个月时间且降幅明显,使市场对即将到来的夏季用油高峰产生忧虑。
罢工、天气因素等意外事件导致成品油供应紧张。3月底,欧洲第二大石油输入港法国马赛石油港工人罢工结束,但目前仍有大量的油轮排队等待进港,为期17天的罢工导致法国有一半的炼油厂受到影响。此事件影响到欧洲的汽油供应以及美国从欧洲进口汽油。美国汽油平均进口为101万桶/天,比前头一周下降11%;炼油厂开工率和前一周持平,但汽油产量下降了15.5万桶/天。飓风警告引发了对今年美国海湾地区油气生产的担忧。据美国科罗拉多大学气象预测小组和英国伦敦热带风暴预测机构均认为,今年飓风季节的破坏程度将与2004年、2005年相似。2004年、2005年大西洋飓风对美国海湾地区油气生产和炼油厂造成巨大的破坏。
此外,与往年同期相比,今年石油需求依然强劲。尽管目前属于冬夏之交的需求淡季,但与历史同期相比,市场需求水平仍然较高,目前美国汽油需求达到了15周以来的最高水平,且即将进入夏季汽油需求旺季。此外,美国能源部着手补充原油储备,也增加了市场需求。美国能源部4月4日发布公报称,能源部计划在未来几个月里以每天10万桶的速度补充在2005年“卡特里娜”飓风袭击墨西哥湾后出售原油所造成的战略石油储备缺口。