以吸引外资为主要定位的天津开发区，日前将一投资上亿美元的外资项目“拒之门外”，理由是这个纸制品加工项目占地大、能耗高、污染重。
这已是拥有4400多家外企的天津开发区一年多来“拒绝”的100多个投资项目之一。该开发区管委会主任李勇说，这些被拒绝的项目皆因不符合环保要求而被环保部门“一票否决”。
他说，低能耗、低污染将成为今后天津开发区引进外资的“新标准”。“这个新标准并没有妨碍我们利用外资，相反，我们利用外资的质量提高了，今年上半年新批准的投资项目中，从事科研和新型服务业的项目增长了15%以上。”
目前，天津开发区万元生产总值能耗为206公斤标准煤，水耗为7.88立方米，废物资源综合利用率达到89%，均居全国领先水平。
“环保门槛”的设置，并没有使天津开发区在中国失去“竞争优势”，出现外资转投别处的局面。因为，“中国的大部分地区都设置了类似的环保门槛。”李勇说。
江苏无锡市曾拒绝一家投资达18亿美元的造纸项目，上海松江工业区也曾将一个19亿元的投资项目挡在门外，江苏昆山工业区甚至在过去三年里花5亿元让一些污染企业外迁。
南开大学教授徐复说，随着中国资源与环境问题日益严峻，中国引进外资的方式和策略正逐步改变：从“饥不择食”到“挑肥拣瘦”，从“招商引资”到“选商选资”。
统计显示，截至2006年底，中国累计批准设立外商投资企业59万多家，实际使用外资金额6854亿美元。
外资为中国带来资金和技术的同时，一些乘机进入中国的高能耗、高污染项目，也给中国的资源和环境带来沉重负担。
随着中国经济发展，一些产业的生产能力过剩，而且外汇储备充足，内资相对充裕，资金缺口有所改善。中国初步具备了优化外资结构的条件，需要的已经不再是单纯的资金，而是“优质外资”。
徐复认为，设置“环保门槛”后，原有的区域优惠政策将被新的产业优惠政策所替代，一些技术含量低、污染超标的外资企业将会逐渐退出中国市场。
但是，也有专家指出，中国各地经济发展不平衡，引进外资的水平和层次也存在较大差距，经济落后地区对外资的需求还很强烈，引资观念的更新需要更长的时间。