大麦芽作为啤酒生产的主要原料，随着啤酒消耗量的增加，需求量也是迅速增加，河西走廊由于它得天独厚的地理环境，出产品质优良的大麦。随着大麦芽的需求量增加，大麦芽的加工企业也如雨后春笋不断涌现，光武威市及周边地区就有十几家，年产量在1万吨至3万吨不等。随着生产规模扩大，原材料用量扩大，这也带动了种植规模的扩大，这对于该地区的经济发展以及改善人民生活增加农民收入等都起了很大作用。
大麦芽的生产工艺，从浸麦→发芽→烘干（焙焦）几个阶段。这其中最重要的是烘干（焙焦）工艺，它又包括1、排潮期，温度从40℃提到70℃，全进风、强排风基本上是经过15小时左右，把水份降到≤14﹪。2、干燥期温度从70℃提升到74℃，要三个小时左右把水份降到≤8%。3、焙焦期温度要升到85℃，水份降到≤5%，全回风大约2小时，经过了三个阶段才能成为商品包装入库，大麦芽的品质有各项指标来衡量好坏。
见表：
产品内控指标
项 目 单 位 大麦芽指标
出炉水份 % ≤ 5
商品水份 % ≤ 6.5
浸出率 %(d、b) ≥79
粗细粉差 %(d、b) ≤2
糖化时间 min 10
色度 EBC 3.5
煮沸色度 EBC ≤ 8.5
糖化力 WK ≥ 250
游离氨基氮 Mg/100g ≥150
库尔巴哈值 %(d、b) 39—44
那么怎样保证从发芽箱出来的好品质的麦芽，通过烘干以后成为好品质的商品麦芽呢？这就需要在烘干过程中有好的工艺。
目前，河西走廊的大多数企业用的工艺都基本上一样，新建的企业也是延习老企业的烘干方式来搞建设、组织生产。所以模式基本相同，按年产量2万吨大麦芽的生产规模，烘房基本上长40米、宽9米、高7米、钢筛板距地面1.2米底下走热风，上面放大麦芽，麦芽厚度60～80㎝，烘房顶部设有做排风用的窗户，有使排风扇的，烘干过程中烘房有正压也有负压的，使用的锅炉基本上都是8吨蒸汽锅炉，使用铝翅片高频焊管散热器12—16组，配75KW电机的两台引风机，每台风量在10—12万m3/h，将锅炉蒸汽送到散热器，通过引风机将冷风穿过散热器，把热带到烘房中。虽然各企业的建设和设备基本相同，但是由于各企业采用的工艺不同，生产的产品品质参差不齐，所用时间短的二十几个小时，长的四十多个小时。能耗也有很大差别。
烘干工艺的好坏，直接影响产品的品质，烘干时间的长短直接影响成本，时间短用的燃料少，电量小，成本低，但很容易出现玻璃质，品质不好，时间长用的燃料多，耗电量大，成本高。那么到底多长时间最佳，怎样才能最少的烘干成本，保证最好的产品品质呢？
我们知道，烘干的目的主要是为了去除大麦芽中多余的水份，脱水一个是靠热，另一个靠风。例如一壶凉水放在火上加热，没有风但很短时间就会烧干了，靠的是热。冬天我们放在外面晒洗的衣服，温度很低，但也能干，靠的是风，只有风和热两者有机的结合在一起，才能迅速脱水，达到烘干的目的，由此我们可以知道，为什么有的厂用20个小时，有的厂用40个小时烘干了，就是因为风和热没有很好的结合起来。
现在各公司一般采用8吨的蒸汽锅炉。为什么要用蒸汽锅炉呢？是因为只有采用蒸汽锅炉才能把水烧成高温蒸汽，以达到提供高温热风的目的，但是蒸汽锅炉存在很多的弊病。
1、蒸汽锅炉要耗大量的水，生产每吨麦芽大概耗3—5吨水，年产2万吨就要耗6—10万吨水，这对于水资源匮乏的地区是一个大问题。
2、蒸汽在散热器中放热冷凝，冷凝水温度还很高和未冷凝的蒸汽要排放掉（有的建了回收池，冷却再利用），锅炉产生的热不能全部被吸收利用，造成效率低下。
3、蒸汽锅炉和系统容易结垢，水对钢板的腐蚀严重，每年还要打碱除垢增加运行费用。
4、冬季西北地区气温低，容易冻坏设备。
5、蒸汽锅炉属于压力容器，运行中压力高容易出危险。
由于蒸汽锅炉的种种弊端，所以我们开发研制了热管锅炉系统来解决上述问题，从2004并在甘肃民勤麦芽厂使用至今，热管锅炉系统的最大特点就是解决了常压炉具不能提供蒸汽供热的局限，蒸汽在封闭的系统中循环没有排放问题，它比传统蒸汽锅炉有着无法比拟的特点。
1、由于本技术用复合介质代替水做为传热工质，而且一经加永不再加，可以节省大量水资源，特别适合缺水地区和补水困难的单位使用，同时不结垢、不腐蚀，延长了锅炉和系统的使用寿命。
2、采用本技术，不用安装循环水泵、补水泵、水处理设备、补水箱、膨胀水箱、除垢器等设备，减少了用户的设备投资和安装费用，不用投药除垢、打碱（盐及树脂）。辅助设备少、占地面积小、减小了锅炉房的面积，减少了用户的投资，一经调试基本上不用维修，节省了用户的维修费用。
3、由于是相变循环，是蒸气在散热器中散热，使系统供热温度均匀，系统内热运行更稳定。系统不产生气阻。
4、由于锅炉及系统是负压或低压运行，安全可靠。锅炉本体的复合介质只有一小部分蒸发成气体，保证锅炉内有足够的液体，避免了由于锅炉亏水造成的危险。
5、锅炉系统无水运行，复合介质在-20℃（系统必须在真空状态下）可以正常使用，冬季停炉时无需放液或烧炉保温，可实现间歇式供暖，特别适合机关、学校的假期或夜间可停炉使用。大大降低运行费用，使用起来更加灵活方便。
6、复合介质沸点低，启动升温快，系统内热量平衡快，温差小、热阻小，换热效率高，传热效率高，系统的综合热效率高。
7、使用热管采暖系统，没有冷凝水排放问题，减少了污水对环境的污染，燃料省，减少了有害气体的排放。
8、节能效果显著使系统的运行费用大大降低，经实验测试可节省30%—50%综合运行费用。据北京市煤炭节约办公室节能监测站测试结果节省燃料30%以上，并获北京市节能产品证书。
为了弄清大麦芽烘干工艺，掌握第一手资料，解决现在生产中存在的问题，我们先后去了甘肃十几家麦芽厂实地考查。由于各厂的工艺不同，也没有详实可靠的资料，通过走访有关企业和请教大麦芽生产技术人员。我们确定用一台60万大卡的热管锅炉系统，代替现在的4吨蒸汽锅炉以解决蒸汽锅炉的弊病，在武威民勤麦芽厂实地试验（年产1万吨麦芽）。采用75KW引风机，风量10万m3/h，风压1638—2393pa，用12组铝翅片高频焊管散热器串联，实测冷风进风量5万m3/h。热风量也为5万m3，120℃热风。
烘干过程：
烘干风温从30℃开始含水量45%麦温10℃
开始基本上每小时风温升2℃含水量降1%麦温升1℃
从45℃开始温度升的较慢
32小时使用半回风
38小时使用回风
42小时结束因该厂没有检测仪器，只做了水份测试5%
上料42吨大麦
大麦芽42×80%＝33.6吨
烘干时间42小时
耗电量100KW/h×42＝4200KW
平均每吨麦芽耗电4200÷33.6=125度
投入燃料4368㎏
平均每吨麦芽耗煤4368÷33.6＝130㎏
试验情况，排潮期从55—70℃时升温很慢，不能达到每小时升1度，从70℃以后使用烘房室回风，温度达到80℃，而且可以焙焦，进风量由于散热器的阻力，实际比设计差了一半。根据实验看，锅炉使用1吨小了，厂家意见使用2吨的为佳。
根据民勤的麦芽厂的情况和试验结果，我们认为采用热风直接吹到烘房，可以减少阻力。而且不用散热器投资，更利于大麦芽烘干，为此我们开发研制了清洁燃煤热管热风炉。我们用RGFL5-180A-Ⅲ型清洁燃煤热管热风炉在武威顺发麦芽厂进行试验（年产2万吨）。采用2台75KW鼓风机风量10万m3/h，风压1549—1664pa。锅炉鼓风机5.5KW、引风机18.5KW，一台90KW鼓风机风量55142-80570m3/h。实测后鼓风进风量为5万m3，热风温度最高220℃。
烘干过程：（冬季运行情况）
烘干室温度从45℃开始 含水量44.1% 麦温18℃
开始基本上每小时风温升2℃ 含水量降1% 麦温1℃
15小时达到70℃ 含水量14% 麦温达49℃
15小时使用半回风
18小时使用全回风
24小时结束 化验结果 等级优
见表
甘肃武威顺发有限公司成品麦芽化验报告
原麦产地：甘肃武威 生产日期：见标签
样品批号： 报告日期：
项目 单位 项目 单位
感官 淡黄色 糖化时间 10 Min
夹杂物 0.5 % 过滤速度 Ml/5min
千粒重 39.8 g 色度 3.3 EBC
水份（出炉） 5.0 % 煮沸色度 7.8 EBC
粉状粒 95 % 浸出率（绝干） 79.5 %
半玻质 3 % 蛋白质含量 11.4 %
玻璃质 2 % 可溶性氮 0.80 Mg/100g
叶
芽
伸
长
度 0 % % 库尔巴哈值 40 %
﹤1/2 % % a—氨基氮 178 Mg/100g
1/2 16 % 糖化力 396 WK
2/3 36 % 粗细粉差 1.7 %
3/4 31 % 粘度 1.56 Mpa.s
＝1 4 % 脆度 88 %
﹥1 5 % 等级 优
备 注
上料 68吨
大麦出芽率 80%×68＝54.4吨
烘干时间 24小时
投入燃料 6480㎏
平均每吨麦芽耗煤6480㎏÷54.4吨＝119㎏/吨
总装电量75KW×2＋90×1＋18.5×1＋5.5＝264KW/ h（没有满负荷使用）按80%
耗电264 KW×24＝6336度×80%＝5068度
试验情况，现在采用2台75KW鼓风机风量10万m3/ h，风压1549—1664 pa。锅炉鼓风机 5.5KW、引风机18.5 KW，一台90 KW鼓风机风量55142-80570m3/ h。出风温度控制在180℃左右，最高到220℃，比6 吨蒸汽锅炉每小时可少用煤碳236公斤，每吨麦芽耗煤119公斤节水100%，比蒸汽锅炉烘干每吨大麦芽耗煤量减少60～100㎏，节煤30%以上。同期也做过上料80吨，情况也基本上如此。夏季运行情况18小时即可完成，甚至15小时就可完成，由于工艺要求，实际22小时烘干。冬季可以保证在24小时内完成烘干，夏季可以保证在18小时内完成烘干。减少司炉工人的劳动强度，RGFL5-180A-Ⅲ型的热风炉足以满足年产2万吨大麦芽烘干工艺需要。
根据上述实验情况，我们又请教了有关专家学者，大家一致认为大麦芽的烘干最佳的设备就是采用清洁燃煤热管热风炉，它比其他任何锅炉（包括蒸汽锅炉、导热油锅炉）有着无法比拟的特点：
一、完全不用水，解决了蒸汽锅炉的腐蚀、结垢、排放、冻等问题。
二、火直接烧热管，热管直接吸热，风直接冷却热管热管的传热效率可达95%以上。换出热风比蒸汽锅炉产蒸汽传到散热器换热，效率提高了几倍。
三、不用散热器、软化水、水泵等设备，减少设备投资，减少了设备占地面积，减少锅炉房投资。
四、由于是直接送清洁的热风，没有了散热器的阻力，风机可以相对减少功率，增加风量，减少设备投资及运行费。
五、设备结构紧凑，便于维修。
六、运行安全可靠风炉无压，靠煤量控制温度，减轻工人劳动强度。
七、清洁燃煤热管热风炉比其它任何锅炉节能效果都显著，平均每吨麦芽用煤量不超过120㎏，按年产2万吨麦芽计算，一年最少省30万运行费用。
由此可见，利用清洁燃煤热管热风炉来烘干大麦芽是最佳的设备，比其它任何烘干设备都有优势和特点，是用户最佳的选择。
(来源：北京斯辰达热管科技有限公司)