今年下半年，中国共产党第十七次全国代表大会将隆重召开。
回首党的十六大召开以来长沙走过的光辉历程，我们欣喜地发现：短短五年间，长沙在科学发展观的引领下，扬帆起航、大步朝前。党的十六大以来的五年，是长沙历史上发展最好最快、人民群众得到实惠最多的时期之一。从今日起，本报推出“喜迎十七大再创新辉煌——长沙这五年”专栏，力求多角度、多层面反映五年来长沙市委、市政府执政为民的生动实践，以及全市各个区县、各个领域取得的辉煌业绩，鼓舞和激励全市干部群众以更加昂扬的斗志、更加扎实的作风、更加努力的工作迎接党的十七大胜利召开。
2007年8月的长沙，有两则新闻是重量级的！
一则是显性的：8月23日，由中联浦沅自行研制与生产的大中吨位履带起重机发往美国，这是中国制造的大中吨位起重机首次进入号称“工程机械王国”的美国，可谓昂首挺进国际一线市场；
一则是隐性的：8月24日，沪深两市跨过5000点大关后，以收盘时的数据计算，工程机械板块的16家上市公司，由中联重科、三一重工、山河智能组成的工程机械湘军市值累计高达993.8亿元，超过这一行业其他上市企业市值之和。如果仅以市值为标准，长沙已经是名副其实的工程机械之都了！
长沙市经委提供的上半年统计数据表明，曾经被业界称为盛产工程机械“黑马”的长沙，在精彩不断的2007年，中联上半年的产值已达64.8亿元，三一的产值已达54.5亿元，业界人士因之满怀期待地预测，如果到年底，中联、三一两大工程机械巨头的产值能够双双跃过百亿之槛，那么，长沙跃升中国工程机械之都，必成定局。
1.因集群而成规模效应
长沙共有三家工程机械类上市公司，中联重科、三一重工、山河智能。有趣的是，这三家公司领军人物的出身形成了一个完整的链条，三一重工的梁稳根出自于民营企业，中联重科的詹纯新出自于科研院所，而山河智能的何新华则出自于高等学府，三人是典型的产、学、研三位一体，这种独特的景观，是长沙一绝。与国内工程机械久负盛名的徐工、厦工所在地徐州、厦门相比，长沙一地即拥有工程机械三家上市公司的盛况，在全国绝无仅有；而且三家企业年均增长均已超过50%的优秀业绩，在业界更是传为奇闻。
根据权威机构的预测，2007年全球工程机械市场容量为1500亿美元，2010年将扩大到2500亿美元，用梁稳根的话来说，工程机械行业起码还有20年的兴旺。
对于长沙能否成为中国工程机械之都的行业猜测始于2005年。当年，长沙工程机械产值超过100亿元，为中国工程机械城市前三强；到2006年，总产值突破150亿元而跃居全国第二。这个以产值作为衡量企业规模大小的习惯性思维，其实掩藏了一个鲜为人知的变化：长沙工程机械产业在位居行业老二、老三时，其真正体现行业实力的利润率早已以数倍于“老大”的优势，超越了国内同行。
产业因集群而形成规模效应，长沙工程机械成为行业翘楚，其市场覆盖不可小觑。行业权威统计显示：“湘军”制造的混凝土机械国内市场占有率约为80%，液压静力压桩机为70%，汽车起重机为30%，旋挖钻机为45%。至去年底，中联重科和三一重工共完成整个长沙工程机械生产基地90%的销售额，约占整个中国工程机械销售总收入的10%，随着两家企业锐不可挡的持续增长，以及山河智能借助资本市场的崛起与提速，这一比率在今年有望被再次刷新。
2.领军产品不断刷新
在工程机械这一行业，去年和今年两年，一系列“世界首台”、“中国第一”相继在长沙问世，不仅拓展了工程机械湘军市场空间，也聚变并打造出新的产业阶梯——
世界第一台采用热风循环的沥青路面就地热再生综合式复拌机在中联重科下线，标志着我国在沥青路面维护领域进入全新时代；
中联重科造出我国最大激振力压路机；最大吨位QUY600履带起重机，打破我国大型液压履带起重机完全依赖进口的局面；
三一进军起重机领域并开发出400吨履带起重机，目前又投入900吨履带吊起重机研制并谋求取得突破；
世界首台路缘清洗车在长问世；
世界第一高度66米泵车在长诞生；
中国最大的BG2100路面冷铣刨机在中联重科研制生产成功；
三一采用世界首创无泡砂浆专利技术完成沥青砂浆车研制；
我国首台特殊物料输送泵在中联问世；
中联塔机创下国内塔机单项产品出口最大单；
中联汽车起重机创我国汽车起重机单一品种、单一机型出口的新记录 ……
随着一个个“新记录”被创造、被刷新，业界越来越清晰地发现并确信，中国工程机械之都离长沙，已近在咫尺，触手可及。
3.“合纵连横”锐不可挡
14年前，詹纯新从长沙建筑机械研究院改制创新，领衔创办中联；紧随其后，三一的创业者梁稳根从偏远的涟源走向长沙；深居象牙塔的我国智能机械研究领域知名专家、“隧道凿岩机器人”领衔科学家何清华放下教鞭，在1999年下海创业。正如三一副总裁何真临所言，国家的较量在于企业，企业的较量在于企业家，长沙的工程机械之都，凭的就是这三位优秀的领军人物！
长沙显然是一个对企业多样性最具包容力和孵化力的特殊的产业生态区，这从三大企业创业者的背景、技术支持与企业之风格迥异，仍然殊途同归走向成功的经历，可见一斑。
中联重科——源于科研院所之学术正统，大气持重，眼界深邃，颇具行业泰山、北斗之尊。
三一重工——具有民营企业灵活与随机应变的特质，深谙适者生存与求新图变之道。
山河智能——以高校知识与成果库为依托，超然于中联与三一这对“正统”与“草根”间的对垒，从研发现代凿岩设备到开发桩工、挖掘、筑养路、混凝土机械，以“旁门”、“左道”异军突起，特别在4.5吨级以下小挖产品领域形成“狙击”对手的威慑力。
三者身为同业，常常不乏竞争之役，不可避免的同室操戈，却少见两败俱伤？由创业领头人中联重科倡导并被三方普遍接受的“竞合之道”，是为工程机械湘军亦敌亦友、快速成长的“护身符”。在这个已上升到哲学层面的生存法则下，政府更是以有形之手协助企业找准产业链的竞争点和合作点。当中联研发出第一高度泵送设备，三一即奋起直追；当三一以新的技术难度向大中吨位履带起重机权威中联浦沅发起挑战时，中联必不会躺在功劳薄上睡大觉，而不得不继续对新的极限发起挑战。无论对于“中联”还是“三一”，如果两者缺一，双方可能都难以达到今日的成就。持这个观点的人在业界为数不少，事实上，在长沙各工业产业领域，同业同城竞争的激烈程度和戏剧化程度，至今没有能赶得上“中联”、“三一”这对“痛并快乐着”的“冤家”。
但到了长沙挺进工程机械之都的今天，三大“巨头”在通用技术、配套资源、优化物流交通环境、净化竞争环境等方面，更多的是具有合作的潜力与需求；同时，借助政府对产业结构优化调整，从全球引进生产关键配套件的国际知名企业，加大对高级技工的培养，形成区域性交易场所，已成为有待深挖的“合”之新领域。
在本报记者的采访过程中，出现了一个有趣的现象，三一集团的副总裁何真临和中联重科的高级总裁张建国不约而同地谈到了“合”之道，他们坦言，长沙的三大知名工程机械企业如能合纵联横（当然不是指简单的合并），其披坚执锐之力将不可限量！这种“合”，绝对是市场所需，关键是什么时候，如何来“合”？据有关消息灵通人士透露，湖南省委副书记梅克保作为湖南新型工业化领导小组的负责人，曾秘请三位工程机械的领军人物共进晚餐，席间他们谈的什么，外人不得而知，但共创长沙工程机械之都的辉煌，却肯定是他们三人的共同心愿。
中联重科、三一重工、山河智能在长沙崛起，对于中国工程机械提升的意义是显而易见的。一方面，它打破了外来品牌对我国工程机械市场的独占。在1992年，中国混凝土输送泵市场几乎有国际品牌所垄断；而到2004年，这一市场的格局变为：以中联重科为代表的国产品牌占有95%，海外品牌仅拥占市场5%的微小份额。另一方面，中国的工程机械产品正阔步迈向国际市场，在某种意义上说，工程机械领域的“中国制造”很大部分是长沙制造，仅以100吨的汽车起重机为例，中联所产的汽车起重机，售价只有日本所产的1/3，而品质却比日本造毫不逊色，利润率保持在10%左右，很受国际市场的欢迎。我们希望，长沙的工程机械产业一路高歌，勇往直前，为中国制造争光添彩。