最近一段时间，鞍钢对辖区内小高炉、小轧钢、小铸钢列出关停时间表；太钢落实节能减排拆除了6座20吨电炉；宝钢特殊钢100吨电炉1至7月仅节电降成本484万元。各种迹象显示，节能降耗正成为钢铁业的热点。
宝钢集团宝山钢铁股份有限公司环境保护与资源利用部部长邹宽在接受新华社记者采访时说，钢铁行业是最具循环经济特性的行业之一。发展循环经济钢铁企业应该有足够的动力，因为可以大大降低成本。
中国工程院院士、中国金属学会名誉理事长殷瑞钰介绍，钢铁工业作为典型的流程制造业，有资源密集、能耗密集的特点。来自中国钢铁工业协会的数据显示，中国钢铁业能耗占全国能耗15%，污染物排放占总量的14%左右。
记者在几大钢铁企业采访中获悉，尽管钢铁行业污染高、能耗高，但因为钢铁制造流程工序多、结构复杂，制造流程伴随大量物质和能量排放，其中蕴含着诸多减量化、再利用、再循环的可能性，殷瑞钰认为，与其他行业相比，钢铁行业在实施循环经济上具有巨大潜力。
在钢铁生产过程中，能源的转换很强、很快。这为二次能源的使用提供了很大的空间。在宝钢，由于对能源进行集中管理，余热、废气等二次能源都被回收和重新利用。目前宝钢二次能源利用占总用能的10%。鞍钢原来大量使用的天然气、重油先后改用二次能源。采用可循环的综合节能措施后，鞍钢吨铁少用45公斤标准煤。武钢对重组企业采用先进节能技术也取得了良好效益。
资料显示，二十世纪90年代以来，中国钢铁工业突破了连铸技术、高炉喷煤技术、高炉长寿技术、棒、线材连轧技术等关键、共性技术。这些技术的突破和有序集成，初步实现了中国钢厂技术结构升级，为节能和循环经济提供了物质准备。
邹宽介绍，中国目前拥有几百个钢铁行业节能减排的循环经济技术，几乎可以把全领域装备起来。
有关专家测算，超过600万吨的钢铁厂一定要进行节能设备安装，否则从更长时间看，将会影响企业的整体效益。
记者在宝钢集团采访时获悉，事实上，节能降耗不是“赔钱生意”，它能给企业带来综合经济效益。比如很多企业不愿上的价格很贵的脱硫设施，在宝钢投产后，脱下来的硫成了生产水泥、涂料的上佳原料，让宝钢大大地赚了一笔“意外之才”。另外，宝钢目前还向国内一些企业输出节能、环保技术，尤其是宝钢的能源管理系统正被更多钢铁企业所接受。与其他钢铁企业相比，宝钢能源消费在总成本中低于行业平均水平的10%。
宝钢集团宝山股份公司总经理助理楼定波说，实现“十一五”期末单位国内生产总值能源消耗比“十五”期末降低20%左右的目标，如果重点耗能行业的节能减排都能按循环经济的模式发展，实现“十一五”节能目标的同时将会收到综合效益。
殷瑞钰介绍，在循环经济社会中，大型联合钢铁企业应向“只买煤、不买电、不用燃料油”的方向发展；同时，钢厂还可以是某些工业排放物质再资源化循环、再能源化梯级利用和无害化处理的协调处理站。