第一，铜管比不锈钢管更不容易结垢，这是最大的区别，而不在于传热性能、抗腐蚀性能的好坏，这也中国人没有意识到的。举个简单的例子，国外的商用锅炉是不用水处理设备的，但寿命却长达15年。原因在于，虽然水也能在铜管壁上生成水垢，但其生成的只是絮状的水垢，在这种情况下，只要加大水的流速，水垢便不能沉淀下来。
其次，才是传热性能。铜的热传导率要比不锈钢的高，所以同样形状的铜管的传热系数要比不锈钢管的高。所以在蒸发器冷凝器上用的换热管基本上都是用铜做的。
第三，不锈钢的强度要比铜高一些，所以现在我们所看到板式换热器的板片都是不锈钢的（当然也不其它的，如钛板、石墨），但最初的板片也是铜的。
最后，铜的价格要比不锈钢高的多