如今空调已经走进了千家万户，夏天为人们送来阵阵凉爽，冬季更可以带给人们丝丝暖意，随着空调利用率的提高，人们对它的关注程度也随之增加，在环保、节能、省钱等方面都是消费者普遍关心的问题。近期，一种新型的空调———地源热泵空调更引起了大家的广泛关注。为此，我们走访了中国建筑科学研究院空气调节研究所所长徐伟先生，听他谈谈究竟什么是地源热泵空调。
他说，其实这种空调在西方国家尤其在美国已有近40年的历史，在我国很早以前也有使用，但真正成为一种专业技术来应用主要还是在最近三四年。目前，在北京、广州、武汉、浙江、山东这些大省市已经发展较多，并有一些很好的工程项目也已投入使用而且取得了较好的社会效益和经济效益。
那么这种空调到底采用的是什么原理呢？徐伟先生说，原理其实很简单，就是利用太阳照到地球上的能源来调节温度变化，因为太阳能是取之不尽、可再生的资源，当整个地球受太阳照射时，它的土壤、水、物体的温度就会一年四季随着变化，但是地下浅表的土壤、水的温度一年四季是恒定的，因此把这种恒定温度的水的热量提取出来通过热泵机组把温度提升再向室内进行供热，冬天可以向土壤、大地、水吸取热量，夏天则是把热量向水、土壤、大地中释放。目前，越来越多的人更关注的问题是空调是否环保、是否对人体无害。在这一点上，徐伟先生认为，这种空调能有效地节约能源，减少污染物的排放量，更没有噪音，它提供的是地源热，相当于供热源和供冷源，所以这种空调方式和常规的空调没有区别，只是在设计和使用方式上有所不同。他进一步强调，这种空调并不是一家一户的小概念，而是整个一个大系统的概念，所以对人体没有什么直接的影响和伤害。
地源热泵大致分为三类，即土壤源热泵、地下水水源热泵、地表水水源热泵，这种技术是非常专业的技术，每一类所用的技术路线不同，因此它的使用条件和应用条件也不相同。它的使用寿命取决于优良合理的设计、很好的施工和完善地运行管理，在这种条件下和常规空调基本持平，一般都在15年以上。
在谈到老百姓普遍关心的价格问题时，徐伟先生很认真地对笔者说，这种技术是要有一定应用条件的，它并不是任何地方、任何工程都适用，首先要看是否有能利用的可再生能源，其次要有地下水，没有一定的条件就根本谈不上使用，所以并不是什么条件下都适用的。由于地源热泵系统是非常高效节能、环保并能利用可再生资源的一种方式，因此在我国这种空调的应用前景和发展趋势都是非常广阔的。而且它的价格和常规空调基本上是相当的，不会高很多。徐伟先生说，根据不同的能源方式它所节约的能源也是不相同的，一般都是在15％—30％和40％之间。那么从运行费用上讲它也是节省的，大约在10％—30％之间。
“尽管这种空调环保、清洁，但还存在一些不足，需要进一步改进。”徐伟先生话题一转，“首先从工程使用上来讲，国家应出台行业的工程规范、标准来规范市场运作，规范并促进此技术在市场上的使用；其次，目前此技术在市场上还存有盲目性，按发展趋势来讲，这种技术最好能和常规能源结合在一起，这样就更加拓宽了它的适用范围，应用起来也更加合理，因此这种技术在今后还是有待于发展的。这是一种中央空调的形式，适用于办公大楼、公共建筑、高档别墅、渡假村等大规模建筑，要通过合理、规范的工程设计、安装才能够实现。”他强调说，其实这种技术并不是崭新的，它本身已经比较成熟，在国外应用范围很广，国内也发展很快，但在应用过程中确实还存在一定的问题，例如必须准确把握它的使用条件，因此这种利用可再生能源的新型节能系统在推广中应得到国家更强有力的支持。
最后，徐伟先生对完善这种新技术的使用提出了几点建议：一是这种技术在应用上应注意它的应用特点和适用性；二是国家要有一定的支持力度和鼓励政策；再有就是工程技术人员从设计、安装上要加强学习，熟练掌握它；最后还要加大这方面的研发力量，主要是把这种系统在大规模的工程中应用上，要做一些深入的研究、示范工程，希望能把地源热泵和太阳能及常规能源结合在一起，做复合型的能源方式，寻找最佳的建筑空调供热系统。