现代低合金钢研发取得了较大进展，微合金化钢基础研究取得新成就，工艺技术有了进步，低合金钢合金设计方面有了新的观点。
综合媒体6月25日报道，自20世纪70年代以来，世界范围内低合金高强度钢的发展进入了一个全新时期，以控制轧制技术和微合金化的冶金学为基础，形成了现代低合金高强度钢即微合金化钢的新概念。进入80年代，一个涉及广泛工业领域和专用材料门类的品种开发，借助于冶金工艺技术方面的成就达到了顶峰。在钢的化学成分—工艺—组织—性能的四位一体的关系中，第一次突出了钢的组织和微观精细结构的主导地位，也表明低合金钢的基础研究已趋于成熟，并正以前所未有的新的概念进行合金设计。
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重视含Nb微合金化钢、Nb-V和Nb-Ti复合微合金钢的开发，据统计几乎占有1985至2004年间新开发钢材品种的51.3％和微合金化钢总产量的41.5％。近几年注意到了微量Ti（≤0.015％）十分有益的作用，Ti的微处理不仅改变钢中硫化物的形态，而且TiO2或Ti2O3成为奥氏体晶粒内铁素体晶粒生核的质点，Nb-Ti复合微合金化构成超深冲汽车板IF钢的冶金基础，还显著改善了Nb钢连铸的裂纹敏感性。
对低碳钢强化的Hall-Petch关系式进行了系统总结，对加速冷却原理做了更深入的研究。人们十分有兴趣采用分阶段加速冷却工艺，前期加速冷却用于抑制铁素体转变，后期加速冷却目的在于控制中、低温产物的晶粒尺寸和精细结构的组成，从而达到在较宽范围内调整钢的强度和强度／韧性匹配。350MPa级高强度钢：微合金化+热机械处理，机制为晶粒细化+析出强化。500MPa级高强度钢：铁素体+贝氏体、马氏体，强化机制为晶粒细化、并晶界强化和位错强化。700MPa级高强度钢：超低碳贝氏体组织，机制为相变强化+析出强化。