据中国汽车工业协会最新统计：５月份，受地震、股市和原油上涨的影响，汽车销量普遍下滑；６月份，１２家汽车厂商欲借１３款新车重振威风。许多地方的汽车市场多种车型也推出让利促销政策，为６月车市“助威”。而与汽车工业息息相关的汽车模具产业，也因此受到影响。加之原材料价格不断上涨，国际市场压力逐步加大，供期要求越来越短，技术水平要求越来越高，汽车模具企业的生存和发展面临挑战。
在拥有“汽车模具之乡”美誉的泊头，有３０多家汽车模具企业与汽车工业共存荣，这一产业是如何发展壮大的？优势如何凸显，不足又如何弥补？面对激烈的市场竞争，泊头汽车模具产业将何去何从？记者在占据泊头汽车模具产业半壁江山的泊头工业区找到了答案。
铸造底蕴促产业发展
业内有这样一个说法：在中国泊头虽然没有汽车制造厂，但泊头的汽车模具产品应有尽有，足以组装一辆完整的汽车。还有这样一则故事，说在某大城市的汽车模具企业车间内，有人问：这里有从泊头来的技工吗？车间里瞬间举起２０多双手。这样的说法和故事足以证明：泊头汽车模具的技术实力已达到一定高度。
而探究泊头人是如何结缘汽车模具这一行业的，则要追溯到泊头铸造业的繁荣历史上来。铸造业在泊头历史悠久，有明确文字记载的历史长达１３００多年，近代与广东佛山、江苏无锡并称为中国三大铸造业基地，是中国近代铸造工业的发源地之一。
１９８４年，泊头郝村的铸造企业正发展得有声有色之时，当地有人从汽车工业的发展中得到灵感，大胆创建了以生产汽车模具为主的泊头市汽车模具厂，这个企业的诞生和盈利引发了泊头人对汽车模具行业的浓厚兴趣。１９８６年，许景林在郝村创建河北兴林模具厂，也就是现在位于泊头工业区内的河北兴林车身制造集团有限公司。
“一开始投资只有３万元，整个工厂只有７间厂房，做的也是木型汽车模具，产品出来后提供给外地工厂，再由此制造钢型汽车模具。这样发展了几年，我们觉得与其让别人制造来赚取利润不如自己生产，随后就开始上设备，生产汽车覆盖件冷冲压模具。”兴林集团的一位负责人回忆说。随着汽车工业的飞速发展，汽车模具由钢模发展为合金铸铁模，兴林集团的实力也在不断增强，到１９９３年，企业完成年产值达１０００万元。
而交通运输、资金周转及人才培训等都受到了环境的制约，１９９７年，兴林从郝村迁往泊头工业区，在这里建成了占地１５０００平方米的车间，购进了两台数控加工中心。１９９８年，企业注册集团公司，当年产值达３０００万元，并成为河北省百强民营企业和沧州２０强民营企业之一。２００２、２００３年兴林又投资６０００余万元，完成了汽车模具生产扩大规模项目。现在，兴林集团公司生产面积２．２万平方米，固定资产１．５亿元，能够设计制造大中型汽车车身覆盖件模具、冲压件、检具、夹具等，能独立完成汽车样车试制和车身模具的生产制造。
在兴林生产规模不断扩大和销售收入稳步上升的过程中，泊头的“聪明人”纷纷跟进，京泊、福锐、隆泰……大大小小的汽车模具企业像星星之火一样在泊头燎原，汽车模具企业的生产和经营模式也被迅速复制。泊头人开始不自觉地从铸造业中分离、提升出了另一个特色产业——汽车模具。
如今，泊头共有汽车模具企业３２家，拥有大型数控加工中心１２６台，从业人员达３６００人，销售收入１１亿元，占到了全国汽车模具比重的１６％。泊头由此形成了汽车模具产业链条，“中国汽车模具之乡”的美誉也随之而来。
在强势中升级壮大
２００５年，中国机械工业联合会公布了一份名为“２００５年度全国３０家强势汽车工业园区”的名单，河北泊头工业区的汽车模具园区赫然在列。同时公布的“２００５年度中国汽车零部件企业综合竞争力百强”名单里，河北兴林车身制造集团有限公司也得以入选。
“对泊头工业区乃至整个泊头市来说，这是个不期而至的荣誉，而这个荣誉的取得离不开泊头汽车模具产业的集群效应。”泊头市汽车模具协会秘书长何福生分析说。“集群效应体现在多个方面，比如在原材料采购、产品销售、人才流动及相互借力等方面，都有其他地区不可比及的优势。”也正由此，河北省将泊头汽车模具产业集群列为全省装备制造业“十一五”规划六个重点支持的产业集群之一，在政策上予以扶持。
泊头汽车模具产业的另一个特点是装备多，加工能力强。兴林集团拥有进口先进的数控加工中心、龙门铣床、三坐标测量仪及其他辅助设备６０余台。具有年生产大中型覆盖件模具５００余台套的能力，为一汽、广州本田等大公司提供产品，还出口到日本、美国等发达国家市场。京泊公司也具备了为用户提供车型扫描、车身模型制作及工装设计开发的全套服务能力。以它们为代表的规模企业不再满足于小打小闹，纷纷引进数控机床等先进设备。
研发能力强也是泊头汽车模具产业发展的优势所在。目前，全市从事汽车模具研发人员达３００人，建有８个研发中心，兴林还与韩国ＳＤＭ模具设计公司组建了合资公司，启航公司与韩国ＵＣ模具设计公司建立了合资模具研发中心。中国机械工业联合会常务副会长张小虞称：“泊头汽车模具产业的装备水平、加工能力，在短时间内得到了迅速提高，完成了同行业其他企业需要五年、十年，甚至更长时间完成的过程。”
任何一个产业的发展都离不开与之匹配的技术人才。何福生告诉记者，在泊头市１３个公办和私立的技术培训学校中，有６所学校开设了数控、加工、模具装配等专业，这些课程的教育不仅为泊头模具企业提供了专业技术人才，还为全国的汽车模具企业输送了技术力量。
何福生认为，泊头汽车模具产业的快速发展，还离不开政府的重视和相关政策的扶持。针对国内汽车模具行业发展的良好态势，泊头市政府积极进行宏观指导和政策引导，对模具行业引进大型先进设备、引进先进技术软件、进行技术培训和参加行业展览等提供资金奖励支持，极大地刺激了汽车模具业的发展，每年递增速度都在５０％以上。
提高技术应对市场竞争
众所周知，每一款新车的推出必然离不开一款新型模具的诞生，当前汽车市场不景气促使汽车厂商不断推出新款，而这就要求汽车模具企业进一步提高装备和技术水平，及时跟上汽车制造企业的步伐。