我国污水处理的行业起步比别的地方晚一点，在我国改革开放前面，我国的污水处理行业都是把工业放在首要的。在改革开放之后，我国的经济建设快速的发展，人民的生活居住水平也逐步提高，污水处理的需求也随之愈来愈大。之前我国使用的老式传统一体化污水处理设备，老式设备品种单一、处理效率低，已经不能满足当代的规模和水平了。现在一体化污水处理设备的出现已经占据了市场，逐渐替代了老式传统设备。

近年来已建小城镇污水处理工程的建设经验表明，硬性照搬城市污水处理工程的建设经验，套用现行大中规模污水处理工程的相关标准，往往造成小城镇在污水处理工程投资和运行费用方面都难以承受。因此，必须根据小城镇的特点研究和采用相适应的建设标准，使小城镇污水处理工程的建设投资和运行费用与当地经济发展水平相适应，有效保护和改良生态环境，实现可持续发展。

我国在不断扩大城镇化进程的过程中，小城镇的发展趋势正逐渐从数量增长向规模扩大过渡，小城镇当前发展的重点是扩大规模和提高质量。据统计数据，就建制镇而言，绝大多数建制镇的非农业人口或城镇人口都在逐年增加。但小城镇的规模仍然普遍较小。根据建设部村镇建设办公室的调研统计，很多建制锲的非农业人口在2000人以下，根据相应的用水量指标推算，大多数建制镇污水量规模在2000~2500m3 / d。

小城镇的人口规模、自来水普及率和工农业发展的结构水平，决定了小城镇的污水总量50%以上是生活污水，多数小城镇的工业废水以农产品加工的废水为主。受居民生活规律的影响，城镇污水的水量、水质波动较大，尤其是昼夜变化大，通常在每天的早中晚出现三次水量高峰，其余时段水量很小。

随着城镇化的迅速发展，废水的种类和数量迅猛增加，对水体的污染也越来越广泛了，已经威胁到了人类的健康和安全。

城镇污水的水质具有生活污水所具有的一切特征。但是在不同的城市，功能和性质都是完全不一样，城镇污水的水质也受工业废水和水量的影响而明显变化。