67岁的宁波埃美柯铜阀门有限公司董事长沈国强，身着蓝色工装，常穿梭于工厂车间。扎根制造一线50年的他，见证了企业的发展历程。谈及企业发展，他强调“创新是核心，质量是基础”，埃美柯也凭此成为阀门行业冠军。
“创”出来的品牌路
埃美柯从手工制作油布伞起步，历经五金加工、汽车配件等领域，最终专注于铜阀门制造。每次转型都是对创新的探索，沈国强认为创新是企业生存发展的必答题。埃美柯将创新融入发展，实现从传统制造向智能生产转变，拓展阀门功能和应用场景。
为扩大市场份额，埃美柯从水表入手拓展产品线。起初水表配件外购，为将核心技术掌握在自己手里，技术小组经多次试验，成功自主研发出符合国家标准的水表机芯。以此为基础，埃美柯不断创新，开发超4000种卫浴产品，持有有效****达600多项，荣获“中国驰名商标”、水龙头产品“中国名牌”、国家卓越绩效管理先进产业等多项荣誉。
质量是产品的灵魂
一直以来，埃美柯视质量是产品的灵魂和企业长青的基石。为了确保产品质量，企业制定了涵盖多项性能指标的高标准测试。
例如阀芯是水龙头生产的主要配件，其中，单柄双控陶瓷片密封水嘴开关的寿命测试次数达到7万次。以一只水龙头每日开关10次作为标准来计算，开关7万次需要19年。为了确保水龙头使用寿命达标，埃美柯借助阀芯寿命测试机，把19年的时间被压缩至几十小时。唯有通过测试的产品，才会被投入批量生产。这种严格到近乎苛刻的质量测试，覆盖了埃美柯的生产经营全流程，部分产品的测试次数甚至超过20万次。
在售后端埃美柯也建立了完整的客户反馈体系，针对客户的问题，根据严重程度由不同层级的人员解决。截至目前，埃美柯产品的优良率接近百分之百，客户投诉也几乎绝迹，并获得“市场质量奖”、“全国卓越绩效优秀企业”称号、第四批全国单项冠军企业等。
AI赋能，“老产业”打开“新天地”
面对全球制造业智能化浪潮，埃美柯早在2005年就开始建设无人工厂，如今生产线自动化率已处于行业领先水平。从2024年11月起，企业更是制定了系统的人工智能发展规划，并组织全体干部、技术人员和销售人员大规模学习人工智能技术，为智能升级储备人才。
对于AI赋能，埃美柯紧抓时机，将把物联网传感技术与人工智能控制结合，使产品应用范围更广。例如，目前部分新型阀门已融合了高度自动化和智能化技术，通过智能手机或智能家居系统便能远程控制，可广泛应用于智能家居等不同场景。
“人工智能对我们来说是挑战，但更是传统制造业转型升级的加速器。”沈国强表示，传统制造业需以创新为核心，以质量为基础，广泛使用人工智能，辅助生产、经营、设计和管理，提升产品的性价比和“时代感”。