压缩机是将低温低压气体通过压缩，提升为高压高压气体的一种从动流体机械，是制冷系统的心脏。从吸气管吸入低温低压的制冷剂气体，通过电机运转带动活塞（转子或涡旋盘）对其进行压缩后，向排气管排出高温高压的制冷剂气体。
压缩机也为制冷循环提供了动力，从而实现压缩→冷凝（放热）→膨胀→蒸发（吸热）的制冷循环。
压机缩分类：将压缩机做大致区分，可分为两类。一类是依靠压缩腔的内部容积缩小来提高气体或蒸气压力的容积式压缩机。另一类是通过高速运转的叶轮，提高速度继而转换为压力进行压缩的离心式压缩机。
而容积式压缩机实际又可细分为：往复式（活塞式）、旋转式（转子式）、涡旋式、螺杆式四种。
一、往复式（活塞式）压缩机
很久之前就已经有了此种压缩方式，压缩机从小容量到大容量都可以使用此种压缩方式。
往复运动产生的噪音振动很大，为了吸收振动，其内部设有弹簧装置，因而这种压缩机只能在专门设计的频率（50/60Hz）上使用，不能用于变频机等频率可变的情况。往复式压缩机可使用卸载的方式进行能力的控制，因为部分负荷时COP较差，伴随时代的发展，使用量日益减少。
工作原理：可简单理解为通过活塞的上下运动，对制冷剂进行压缩
二、旋转式（转子式）压缩机
其冷量范围一般在1000～7000W之间，一般用于3匹以下的空调机。现多数品牌使用双转子压缩机，一般可使用于4-6匹的空调机（部分甚至做到8匹）。
旋转式压缩机与往复式压缩机相比较，具有制冷效率高、可靠性好、体积小、重量轻、零部件数量少、有利大批量生产等特点。并且有运转平稳、噪声低、振动小等优点。
旋转式压缩机的主要零件加工精度要求高，电动机绝缘等级要高，启动转矩要求较大，对大批量生产的技术提出了较高的要求。
工作原理：气缸中心是具有偏心轮的主轴，偏心轮上套装一个可以转动的套筒。主轴旋转时，套筒沿气缸内表面滚动，从而形成一个月牙形的工作腔，该工作腔的位置随主轴旋转而变动，该腔的总容积随主轴旋转而改变。
三、涡旋式压缩机
涡旋式压缩机为现有空调机大量使用的压缩机，也是高端产品普遍使用的压缩机，主要用于6匹以上能力的空调机。
涡旋式压缩机分为高压缩腔和低压缩腔两种构造形式，其各有优势及劣势
四、螺杆式压缩机
工作原理：压缩机气缸体内装有一对互相啮合的螺旋形阴阳转子，两转子都有几个凹形齿，两者相互反向旋转。
转子的齿槽与气缸体之间形成V形密封空间，随着转子的旋转，空间的容积不断发生变化，周期地吸进并压缩一定数量的气体。
五、离心式压缩机
工作原理：低压气体从侧面进入叶轮中心以后，靠叶轮旋转产生的离心力作用获得动能和压力能，再通过扩压器将动能转化为压力能，获得高压气体。