熟悉我国机床行业的人都知道，业内骨干企业有“十八罗汉厂”的说法。
新中国成立前，我国没有机床工业，只在上海等地有少数企业能够制造一些简易机床。1952年，中央在北京召开了全国第一次工具机会议，为以后我国机床工具业的发展定下了基调。此后，参考前苏联专家建议，我国在三年国民经济恢复时期和“一五”期间，通过对部分机械厂的改扩建和新建，初步建立起我国的机床行业，其中确定了18个骨干企业，它们被称为“十八罗汉厂”。
《金属加工》(原《机械工人》)创刊60年来，在包括机床行业在内的金属加工领域有着深厚的历史积淀，不仅记录下了“十八罗汉厂”许多重要的历史瞬间，而且率先报道了我国机床领域的许多重大技术成就。
现将新中国机床行业“十八罗汉厂”的名单列在下面，其顺序大致按自北向南地域排列：齐齐哈尔第一机床厂、齐齐哈尔第二机床厂、沈阳第一机床厂、沈阳第二机床厂、沈阳第三机床厂、大连机床厂、北京第一机床厂、北京第二机床厂、天津第一机床 厂、济南第一机床厂、济南第二机床厂、重庆机床厂、南京机床厂、无锡机床厂、武汉重型机床厂、长沙机床厂、上海机床厂和昆明机床厂。其中，沈阳第一机床厂、武汉重型机床厂等被列入我国建国初期的“156重点建设项目”。
建国初期，苏联对我国机床工具业的创建和发展有着积极的影响。一方面，苏联援华的机械技术专家以及我国留苏归国的工程技术人员在各厂指导应用先进的制造技术(见图1)；另一方面，我国生产者不断学习各种苏联的生产实践经验，如包括“十八罗汉厂”在内的厂矿企业推广苏联的高速切削经验，对在生产实践第一线涌现出来的劳模们(见图2)，如齐二机床的马恒昌小组、上海机床厂的盛利(发明“硬质合金台阶式车刀”)等，《机械工人》都做了多年的连续报道，影响深远。
图1 沈阳第一机床厂的留苏专家在指导使用光学曲线磨床
(1955年第3期封面)
齐二机床厂的马恒昌小组
(1951年第2期封面)
上海机床厂的盛利
(冷加工1958年第7期封面)
图2 《机械工人》封面上的劳模
“十八罗汉厂”都很重视技术创新，不断研制机床新品，以在《机械工人》刊登的图文报道为例，如沈阳第一机床厂在1949年生产出新中国第一台车床后，1955年又研制出我国第一台C620-1卧式车床并开始投入批量生产(《机械工人》1955年第8期画刊)；也是1955年，大连机床厂开始生产一种新机床——万能铲床，上海机床厂试制成功新型外圆磨床(见图3)；又如1956年，济二机床批量生产龙门刨床和螺旋摩擦压力机(该厂分别于1953年和1955年研制成功中国第一台大型龙门刨床和第一台大型机械压力机)，沈阳第一机床厂生产的车床开始出口，上海机床厂研制出3153M磨床(见图4)。
图3 大连机床厂、上海机床厂等研制新品
(1955年第7期画刊)
图4 济二机床厂、上海机床厂、沈阳第一机床厂研制新品
(1956年第12期画刊)
1959年，在新中国成立10周年之际，武汉重型机床厂试制成功大型立式车床，本刊1959年第10期特意以此作为封面(见图5)。
图5 武汉重型机床厂试制成功大型立式车床
(冷加工1959年第10期封面)
“十八罗汉厂”作为我国机床行业的核心力量，它们的发展一直受到业内的关注，如2005年4月12日《中国工业报》刊登文章《兼并重组未有穷期 “十八罗汉”今何在？》提出了一些值得关注的问题，近年有的杂志还根据发展现状评出新的“十八罗汉厂”。
中国机床工具行业协会名誉理事长梁训亲身经历了新中国机床工具行业的诞生、成长和壮大的过程，在2008年接受记者专访(邢立显等：《对话梁训：中国机床工业国际合作与并购的“昨天、今天、明天”》，冷加工2008年第7期)中，他对行业的发展给出了许多中肯的宝贵意见。在采访中，梁训指出：建国以后，我国在苏联的援助下确定了机床行业的“十八罗汉厂”，建立了我们自己的机床工业体系，这是中国机床工具行业的开始。因此，可以说，“新中国的机床工具行业从一开始就是与海外接轨的”。
（原标题：中国机床行业的“十八罗汉厂”）