前不久，北京提高了非民用天然气价格，还将就民用天然气价格调整举行听证会。据悉，北京民用天然气价格的上涨已成定局，只是等待合适的时间。著名能源专家、原国家发改委能源研究所所长周凤起近日在接受本报记者采访时指出，天然气的合理定价是决定天然气行业持续快速发展的关键。目前天然气价格偏高，将影响中国天然气市场发育。
LNG项目建设方兴未艾
周凤起表示，当前中国的能源结构以煤炭为主，石油、天然气只占很小比例，远低于世界平均水平。随着国家对能源需求的不断增长，大力发展LNG（液化天燃气）产业，在很大程度上可弥补石油资源不足、保证能源供应的多元化、逐步提高我国环境质量，并且对我国的西气东输也能起到重要的互补作用。
我国对LNG产业的发展越来越重视，正在规划和实施沿海LNG项目的地方有：广东、福建、浙江、上海、江苏、山东、辽宁，这些项目将最终构成一个沿海LNG接收站与输送管网。我国已建成LNG卫星站超过40个、调峰站1座、LNG工厂2座，正在建设中的LNG工厂有4座，规划中的LNG接收站全部建成后总储存中转能力每年可达1800万吨。
从目前规划看，中石油一期（2010年）LNG能力约1250万吨；中石化一期能力为600万～900万吨；中国海洋石油一期能力约1200万吨。换算下来，仅一期能力，中石油相当于引进约167亿立方米天然气，中国石化约为80亿～120亿立方米，中国海洋石油约160亿立方米。
周凤起介绍，到2020年我国天然气需求量将达到1500亿立方米，占全国能源消费总量的20%左右，目前我国天然气消费量在能源需求总量中所占比例尚不及10%。然而，我国天然气资源并不十分丰富，且资源地大多集中在西北、西南地区，仅依靠国内产能供给是不现实的，这就意味着今后若干年进口LNG将在我国能源消费中占据越来越重要的位置。预计，2010年我国LNG进口将超过1200万吨，2020年则会成倍增长。
日益上涨的价格制约LNG需求周凤起指出，国内供应的缺口，使得进口LNG成为必然的选择。国际LNG市场供求关系因此发生了变化：由买方市场向对卖方有利的方向转变，与两年前中石油西气东输遭遇没有市场的窘境不同，此次国内三大石油巨头在LNG产业上面临的困境是下游市场需求迅速扩大而上游没有资源。据悉，LNG价格这几年上升了一倍，几年前中海油广东和福建LNG项目每百万英热单位只有3美元，而现在已经达到7美元。
高价格将直接影响中国市场对LNG的承受能力，进而抑制需求。比如天然气使用将是发电、城市燃气和化工各占三分之一，但是LNG发电的成本要远高于煤电，中国电网又实施竞价上网，如果LNG价格继续高位运行，LNG发电与煤电相比并没有竞争力。而国内气价属政府定价范畴，企业无权自行定价。这就意味着一旦在高价位签下长期供气合同，企业就必须承担高价带来的成本压力。应当说目前我国气价偏高，超过美国气价，但是电力与燃气按当量值计算的比价，都还远低于工业发达国家平均水平和美国的水平，说明我国存在着电价偏低、燃气价格偏高的问题。
周凤起认为，要实现天然气市场的健康发展，关键在于天然气的合理定价，要按照合理利用能源、提高一次能源利用率、保护生态环境的原则，保持天然气与煤炭、石油和电力之间的合理比价，充分发挥价格机制的作用。
能源巨头逐鹿中国LNG市场
随着国内三大石油公司在LNG市场上的争夺日益激烈，国际能源巨头也开始逐鹿中国LNG市场。近几年来，BP、壳牌积极与中海油、中石化中石油接洽，希望能分一杯羹。这些跨国公司控制着全球LNG贸易量的绝大部分，马来西亚石油公司、埃克森美孚等也纷至沓来。一位石化业内人士透露，目前中石化、中海油及中石油都是同时在与多个世界能源巨头进行LNG供应合同的谈判，究竟花落谁家，尚无法确定。