持续上涨的海运费使中国钢铁企业不堪重负，而有效的解决方法却不确定。
中国联合钢铁网矿石频道主编李丹这样形容航运高价：“今年以来，基本上每天都创造一个历史最高点，明天到底是什么价，今天无法预计。涨幅高的时候一天可达到两三美元。即使高位微跌，也会马上强势反弹。从四五月份开始，海运费就超过矿石价格了。”
高运价令钢企陷入困境
第一轮铁矿石谈判将于10月底开始，海运费保持历史最高价位使谈判难度增加。钢铁企业也各出奇招。继武汉钢铁集团、莱芜钢铁集团于9月中旬分别和航运公司签订长期运输合同规避运价风险之后，日前，宝钢集团与巴西铁矿石供应商淡水河谷公司(CVRD)合资组建了宝钢CSV钢铁公司，就在国庆长假期间，该合资公司在巴西圣埃斯皮里图州(EspiritoSanto)首府维多利亚市举行了揭牌仪式。
据悉，宝钢CSV钢铁公司一期总投资预计为35亿美元，宝钢将持有合资公司80%的股份。宝钢一直进口巴西淡水河谷公司铁矿石，此番股权合作，一方面有利于宝钢获取铁矿石资源，另一方面则在规避航运风险。
运价之高，已经令许多业内人士“看不懂了”。10月8日，巴西—中国铁矿石船运费已达到79.65美元/吨，一天之后，就以82.25美元/吨突破80美元的心理关口。而去年平均运费仅为33.2美元/吨，去年上半年更是低至23.2美元/吨。
李丹为记者算了这样一笔账:“以8月份的巴西矿为例，该月平均海运费价格是61.34美元/吨，铁矿石平均到岸价格是103美元/吨，由此可算出，巴西铁矿的平均离岸价是41.66美元/吨。可见，当时海运费已经达到了铁矿石价格的60%，而现在这个数据只会更高。”
首钢发展研究院副院长戴国庆表示，高昂的运费已经让很多钢铁企业采购成本逐月增加，压力增大；另一方面由于钢铁生产的高增长，对铁矿石的需求持续旺盛，进口铁矿石仍将保持增长态势。
公开数据显示，今年7月份同1月份比较，进口铁矿石平均到岸价上涨19.03美元/吨，涨幅27.56%；到厂平均采购成本上涨126.46元/吨，涨幅20.69%。
“原来的钢铁企业关注成本只需要关注从哪里进矿比较便宜，现在却要着力解决运输问题。”中国联合钢铁网主管王英武表示。
高运价也会引起连锁反应：海运推高矿石价格，矿石价格提升钢材价格，钢铁产品价格上升同样会使船舶成本上升，甚至引发运价再次上涨。这似乎构成了一个“涨价”怪圈。
近日在柏林召开的国际钢铁协会年会上，德国大型钢铁公司的代表们估计原料价格的上涨趋势有可能在明年导致钢铁产品价格上升30~50欧元/吨。
鞍钢国贸公司物流事业部负责运输业务的刘强告诉记者，运价是否会回归以及回归多少都无定论，还要看市场如何调节。“毕竟运价高是多种因素造成的，短期内无法缓解。”
首先是石油价格的上涨使运输企业成本上升。与此同时，除了铁矿拉动海运贸易，石油、粮食等对干散货运输的拉动力量也很显著，使国际上的海运贸易量逐渐上升。而稀缺的干散货船由于利润点不如油轮等船型，市场投放量的增速远小于需求增速。
“一方面是经济和需求的拉动，另一方面人为炒作因素也不可忽视。在船只已如此紧张的现在，还有人做投机生意——不给高价就不走。那些没有签协议的钢厂，现在如果买FOB(即船上交货，不包括运费)矿石，就只能高价租船。这使船价越炒越高。”李丹这样告诉记者。
规避海运风险
诸多原因使高运价在短期内无法缓解，只能随着经济的减缓和后期运力的加强来改善。而面对高运价，中国钢铁企业的真实现状是：几家进军、多数观望。
刘刚是上海钢锋金属材料有限公司的总经理，他认为，除了宝钢、莱钢这样超大级的钢铁企业，其他国内大多数钢铁企业很难规避现有海运风险。毕竟，有实力进入海运市场的钢铁企业少之又少。
宝钢销售中心营销管理师潘德告诉记者：“宝钢受益于前几年签的长期运输合同，尽管这几年运价有波动，但浮动没有对外报价那么大。”
而“高运价签订长期协议”也是一着深为业界质疑的险棋。
钢之家网站总经理吴文章说：“当运费在40、50、60美元时，国内钢企有很多机会与航运企业签订长期合作协议，但是大多数企业以为运费会跌才拖延至今。现在反而要在70多美元忙着签订长期协议，历史高峰锁定价格很难讲是好事。”
一些钢企人士说：“很多领导下不了决心，怕在高价位签了长期协议后，市场又掉回来，那就受不了了。而且在这么高的价位点上，如何去和人家谈明年的价格？因此大都不敢轻举妄动，静观市场变化。”
钢企另一种规避运价风险的做法是：直接组建船队，实现矿石运输的自己自足。而“买船建船”也不是放之四海皆准的策略。除宝钢外，建立自有船队几无成功案例。首钢将原有的11艘货船卖出了9艘，鞍钢建立船队的计划也一再搁浅。“建船队的想法各个钢铁企业都有，但说起来容易做起来非常难。”鞍钢国贸公司物流事业部的刘强如是说。
宝钢的发展重点在国外，矿石的主要供给靠进口，并以销售出口高端钢材为主，自建的船队既可以进口铁矿石也可以运出钢铁，利用率很高。而在规模、经济实力、地理位置上少有钢企可与宝钢比肩。如果产品低端且发展方向是内销，建自己的船队就会成本太高，利用率低。